الدورة القمرية القادمة وكالة ناسا أصبحت على بعد خطوة واحدة من بدء مهمتها القمرية. قال مسؤولو المهمة إنه من المقرر إطلاق مركبة Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) إلى القمر في وقت لاحق من هذا العام، وقد حققت للتو إنجازًا كبيرًا.
"تم تركيب جميع أدوات VIPER الموجودة على متن الطائرة، وتم بناء الجهاز بنسبة تزيد عن 80%! - قال مدير المشروع دان أندروز على مدونة ناسا. "هذا إنجاز عظيم ويظهر التقدم الكبير الذي أحرزه فريق VIPER المتفاني، الذي يتطلع إلى رؤية المركبة مجتمعة معًا."
ستهبط مركبة VIPER بالقرب من القطب الجنوبي للقمر وتبحث عن الجليد المائي والموارد الأخرى التي يمكن أن تساعد رواد فضاء ناسا في المستقبل كجزء من مهمة Artemis III، المقررة حاليًا في عام 2026. ستقضي المركبة 100 يوم في التجول حول القطب الجنوبي الشهور، وجمع البيانات التي ستظهر المكان الذي من المرجح أن يكون فيه الجليد المائي ومدى سهولة الوصول إليه. وفي هذه العملية، ستصبح VIPER أول مهمة لرسم خرائط الموارد على الإطلاق على جسم آخر في النظام الشمسي. وستكون مثل هذه الخرائط إحدى أهم الخطوات في تأسيس وجود بشري طويل الأمد على القمر.
مثير للاهتمام أيضًا:
قامت العديد من المهمات التي تدور حول القمر في السابق بجمع بيانات عن المياه، لكن VIPER ستفعل ذلك مباشرة من السطح، حيث تقوم بمسحها بأدوات علمية وتفحص التربة على أعماق مختلفة باستخدام مثقاب يصل عمقه إلى متر واحد، وبعض المناطق التي ستستكشفها VIPER هي فوهات مظللة بشكل دائم. وهي من أبرد الأماكن في النظام الشمسي، ويعتقد العلماء أن قيعانها مغطاة بالجليد.
يعد اختبار أنظمة VIPER مرحلة حاسمة في المهمة. وأوضح دان أندروز أنه أثناء قيام الفريق بتجميع وتثبيت الأنظمة الفرعية المختلفة على المركبة، يقومون بإجراء اختبارات خاصة تسمح للفريق بالتأكد من أن الأجزاء مثل أحزمة الكابلات والموصلات بين الأنظمة تعمل.
"قد تعتقد: "بالطبع ما قمنا بإعداده يجب أن ينجح!" لكن من المهم أن نتذكر مدى تعقيد هذه الأنظمة الفضائية، ولا سيما أنظمة الكواكب الجوالة، كما يقول أندروز. - في بعض الأحيان نقوم بإجراء اختبارات أكثر تعقيدًا، على سبيل المثال، نرسل أمرًا إلى النظام الفرعي لمطياف الأشعة تحت الحمراء المتطايرة (NIRVSS) لالتقاط صورة: هل تم التقاط الصورة بنجاح؟ هل مجال رؤية الصورة صحيح؟ هل دخلت الصورة إلى إلكترونيات الطيران الخاصة بالمركبة الجوالة لمزيد من الإرسال؟"
هذا النهج يضمن أن الفريق وكالة ناسا لن يكتشف أي مشاكل قد تؤثر على عمل VIPER في مراحل لاحقة، أو الأسوأ من ذلك، عندما يكون على سطح القمر بالفعل. "لذا فإننا نقوم باختبار سريع لتقليل المخاطر لاحقًا عندما نجري اختبارات بيئية للمركبة الجوالة بأكملها. وقال أندروز: "بهذه الطريقة، إذا لم يعمل كما هو متوقع بعد أحد الاختبارات، فإننا نعلم أنه كان يعمل بشكل جيد من قبل، لذلك يمكن أن يساعدنا ذلك في حل المشكلة بشكل أسرع". - لقد كانت الوتيرة التي كنا نعمل بها على بناء واختبار الأنظمة الفرعية جنونية في الآونة الأخيرة، وقد أحرزنا تقدمًا كبيرًا.
اقرأ أيضا: