في 26 ديسمبر 2022، سجل مسبار ناسا MAVEN الموجود في مدار المريخ ظاهرة نادرة - نوع من الفشل في الرياح الشمسية. تسببت هذه "النافذة" في التوسع الانفجاري في الغلاف الجوي للمريخ. لقد قدم الطقس الفضائي مفاجأة أخرى، حيث ستمكن دراستها من معرفة المزيد عن العوالم التي يحتمل أن تكون مأهولة بالسكان حول النجوم البعيدة.
وتعتمد شدة الرياح الشمسية - الإلكترونات وأيونات الهيدروجين المتطايرة من سطح النجم - على نشاطها والحالة المحددة للمجالات المغناطيسية المحلية. في بعض الأحيان، يُصدر النجم جسيمات ذات قوة وسرعة أكبر، والتي تلحق بمصفوفات أبطأ من الجسيمات التي تم إطلاقها في وقت سابق. ومن ثم تظهر في نظامنا مناطق يزداد فيها وينخفض تركيز جزيئات الرياح الشمسية، ويؤثر ذلك على أجواء الكواكب.
وقد لوحظ هذا التأثير لأول مرة في عام 1999، عندما أدى الضعف المفاجئ للرياح الشمسية إلى تضخم الغلاف الجوي للأرض والغلاف المغناطيسي بمعامل قدره 100. وفي الوقت نفسه يجب أن نتذكر أن الأرض لديها مجال مغناطيسي يحمينا من الجزيئات الكونية، والمريخ لا يمتلكه. وفي الوقت نفسه، يمتلك المريخ مجالًا مغناطيسيًا مستحثًا. ينشأ في عملية تفاعل الرياح الشمسية مع الغلاف الأيوني للمريخ. ويمكن تسجيل هذا المجال وجزيئات الرياح الشمسية بواسطة معدات المسبار المداري MAVEN التابع لناسا.
وخلال رصد الظواهر الكهرومغناطيسية حول المريخ في 26 ديسمبر 2022، تم تسجيل انخفاض بمقدار 10 أضعاف في ضغط الرياح الشمسية وانخفاض بمقدار 100 ضعف في كثافة جزيئاتها. أظهر تحليل البيانات أنه خلال هذا الوقت توسع الغلاف الأيوني والمجال المغناطيسي المستحث للكوكب الأحمر ثلاث مرات. يبدو أن الغلاف الجوي للمريخ قد تم تفجيره من الداخل. من الواضح أنه لو كان المريخ في نظام به نجم أقل "رياحًا"، لكان تطوره قد اتبع مسارًا مختلفًا.
تُظهر تجربة المريخ مدى أهمية إجراء القياسات في الموقع. وبدون الأجهزة المدارية للكواكب القريبة والبعيدة، لن نتمكن من الحصول على معلومات حول عمليات من هذا النوع. ستوفر دراسة هذه العمليات في نظامنا معلومات لنمذجة الظواهر الجوية في الكواكب في الأنظمة النجمية الأخرى، وبشكل عام، ستجعل من الممكن نمذجة عمليات أصل الحياة في عوالم أخرى بشكل أفضل.
اقرأ أيضا: