تألق إدياكاريا منذ حوالي 550 مليون سنة كانت فترة ازدهار للحياة في المحيطات أرض البتلات ، على غرار الريش ، تمتص العناصر الغذائية من الماء ، الكمبريلا ، على غرار الرخويات ، تتغذى على الكائنات الحية الدقيقة ، وكان أسلاف قنديل البحر قد بدأوا نشاطهم للتو. ولكن بعد ذلك ، اختفت 80٪ من الحياة على الأرض فجأة ، ولم تترك أي أثر في السجل الأحفوري.
تشير دراسة جديدة إلى أن السبب هو أقدم حالة معروفة للكتلة انقراض على الارض. ماتت هذه المجموعات الأولى من الحيوانات الكبيرة بسبب الانخفاض العالمي الحاد في مستويات الأكسجين ، وقد يشير هذا الاكتشاف إلى عواقب معينة على النظم البيئية المحيطية الحديثة التي تهددها الأنشطة البشرية.
وقال سكوت إيفانز ، الباحث الرئيسي في الدراسة ، سكوت إيفانز ، وهو عالم في معهد فيرجينيا للتكنولوجيا: "هذا هو أول حدث انقراض رئيسي معروف في تاريخ الحيوانات الأحفورية". وهذا يتفق مع جميع حالات الانقراض الجماعي الكبرى المرتبطة بتغير المناخ.
لقد مرت الحيوانات عبر البوتقة التطورية للانقراض الجماعي خمس مرات على الأقل. كانت هناك انقراضات أوردوفيشي-سيلوريان وديفونيان (قبل 440 مليون و 365 مليون سنة) ، مات خلالها العديد من الكائنات البحرية. ثم كانت هناك انقراضات العصر البرمي والترياسي الجوراسي (قبل 250 مليون و 210 مليون سنة) ، والتي أثرت على الحيوانات المحيطية والبرية. آخر انقراض جماعي ، منذ حوالي 66 مليون سنة ، في نهاية العصر الطباشيري ، قضى على حوالي 75 ٪ من النباتات والحيوانات ، بما في ذلك الديناصورات.
مثير للاهتمام أيضًا:
ما إذا كان ينبغي إضافة انقراض جماعي آخر إلى هذه القائمة هو سؤال ظل مفتوحًا منذ فترة طويلة بين علماء الحفريات. لقد عرف العلماء منذ فترة طويلة عن الانخفاض المفاجئ في التنوع الأحفوري منذ 550 مليون سنة ، لكن لم يكن واضحًا ما إذا كان مرتبطًا بانقراض جماعي مفاجئ.
قد يكون أحد التفسيرات المحتملة هو أن ثلاثية الفصوص المبكرة - مفصليات الأرجل البحرية المدرعة - بدأت في التنافس مع حيوانات الإدياكاران ، مما أدى إلى انقراض هذه الأخيرة. والثاني هو أن الحيوانات الإدياكارية عاشت ، لكن الظروف اللازمة للحفاظ على أحافير الإدياكاران لم تكن موجودة. قال إيفانز: "أدرك الناس أن هناك تغيرًا في الكائنات الحية في ذلك الوقت". - لكن كانت هناك أسئلة مهمة حول ماهية الأسباب.
مثير للاهتمام أيضًا:
جمع إيفانز وزملاؤه قاعدة بيانات عن حفريات إدياكاران التي وصفها باحثون آخرون سابقًا في الأدبيات العلمية ، وفرزوا كل سجل حسب الموقع الجغرافي ، وحجم الجسم ، والنظام الغذائي. قام الفريق بفهرسة 70 جنسًا من الحيوانات التي عاشت قبل 550 مليون سنة ووجد أن 14 منهم فقط كانت لا تزال بعد حوالي 10 ملايين سنة. لم يروا أي تغييرات مهمة في الظروف اللازمة للحفاظ على الحفريات ، ولم يجدوا اختلافات في الأنماط الغذائية التي من شأنها أن تشير إلى أن حيوانات الإدياكاران قد ماتت بسبب المنافسة مع حيوانات العصر الكمبري المبكرة مثل ثلاثية الفصوص.
لكن الكائنات الحية التي نجت كانت تشترك في شيء واحد: بنية جسم ذات مساحة سطح كبيرة بالنسبة للحجم ، والتي ربما تكون قد ساعدت الحيوانات على التأقلم مع ظروف انخفاض الأكسجين. تشير هذه الملاحظة ، جنبًا إلى جنب مع الأدلة الجيوكيميائية على انخفاض مستويات الأكسجين منذ 550 مليون سنة ، إلى أن الإدياكاران ربما انتهى بانقراض جماعي بسبب انخفاض مستويات الأكسجين في المحيط.
مثير للاهتمام أيضًا:
لماذا انخفضت مستويات الأكسجين بشكل حاد في السنوات الأخيرة من Ediacaran لا يزال لغزا. يقول الباحثون إن الانفجارات البركانية وحركات الصفائح التكتونية وتأثيرات الكويكبات كلها أسباب محتملة ، وكذلك التغيرات المحتملة في مستويات المغذيات في المحيط. بغض النظر عن كيفية حدوثه ، من المحتمل أن يكون الانقراض الجماعي قد أثر على التطور اللاحق للحياة على الأرض وقد يكون له آثار على العلماء الذين يدرسون كيفية نشأة الحياة الحيوانية.
قال إيفانز: "الكائنات الحية في Ediacaran غريبة تمامًا - معظم الممثلين ليسوا على الإطلاق مثل الحيوانات التي نعرفها". - ولكن بعد حدث الانقراض هذا ، بدأنا في رؤية المزيد من الحيوانات المشابهة لتلك التي تعيش اليوم. ربما مهد هذا الحدث المبكر الطريق لمزيد من الحيوانات الحديثة ".
قد تحتوي نتائج البحث أيضًا على دروس حول التهديدات البشرية للكائنات المائية. تُدخل الصرف الزراعي ومياه الصرف الصحي العديد من العناصر الغذائية مثل الفوسفور والنيتروجين في النظم البيئية البحرية والنهرية وتزيد من عدد الطحالب المتحللة في المياه التي تستهلك الأكسجين. إن انتشار "المناطق الميتة" ، حيث يكون مستوى الأكسجين في الماء منخفضًا جدًا بحيث لا يدعم الحياة ، يمكن أن يخلق مشاكل مماثلة للحيوانات الحديثة. يعتقد العلماء أن "هذه الدراسة تساعدنا على فهم العواقب البيئية والجيولوجية طويلة المدى لنقص الأكسجين".
يمكنك مساعدة أوكرانيا في محاربة الغزاة الروس. أفضل طريقة للقيام بذلك هي التبرع بالأموال للقوات المسلحة لأوكرانيا من خلال الحفاظ على الحياة او من خلال الصفحة الرسمية NBU.
مثير للاهتمام أيضًا: