ليست هذه هي المرة الأولى التي يأخذ فيها العلماء العناكب إلى الفضاء لتقييم تأثير الجاذبية على إنشاء الويب. لم تكن المحاولات السابقة ناجحة ، لكن تجربة حديثة أشارت إلى سمة من سمات المفصليات لم يشك فيها الباحثون حتى.
تتم بعض الاكتشافات فقط بفضل المصادفة الجيدة للظروف. يعترف علماء ناسا بأن القضية لعبت دورًا كبيرًا في أبحاثهم. على الأرض ، تنسج العناكب شبكات غير متماثلة ، يتحول مركزها إلى الحافة العلوية. هذا يرجع إلى حقيقة أنه عند الراحة ، تتدلى العناكب رأسًا على عقب ، حتى تتمكن من الركض إلى الفريسة التي تم اصطيادها حديثًا بشكل أسرع بسبب قوة الجاذبية.
لكن ماذا يحدث في حالة انعدام الوزن؟ للإجابة على هذا السؤال ، اختار العلماء أربعة عناكب من أنواع Trichonephila clavipes. ذهب اثنان منهم إلى محطة الفضاء الدولية ، وبقي الباقون على الأرض. تم مراقبة كلا المجموعتين عن كثب من قبل الباحثين. خلال التجربة ، عاشت المفصليات في حالات خاصة تم فيها تركيب الكاميرات. تقوم العناكب بتدوير شبكاتها كالمعتاد ، والتقط العلماء صوراً كل 5 ثوانٍ. نتيجة لذلك ، حلل الخبراء تناسق الويب من خلال تحليل حوالي 14 صورة.
اتضح أن الشبكة المبنية في انعدام الجاذبية أكثر تناسقًا من تلك المنسوجة على الأرض. كان مركز الشبكة الكونية أقرب إلى الوسط ، ولم تشغل العناكب دائمًا مكانًا في الأعلى وتنظر إلى الأسفل. ومع ذلك ، لاحظ الباحثون أن الضوء من المصباح في العلبة كان له تأثير كبير على بناء الويب. كانت الشبكة المبنية على محطة الفضاء الدولية بواسطة ضوء المصابيح غير متماثلة كما هي على الأرض.
يقول Samuel Zschocke ، مؤلف الدراسة الجديدة: "لم نخمن أبدًا أن الضوء سيلعب دورًا في توجيه العناكب في الفضاء". "كنا محظوظين جدًا لأن المصابيح كانت متصلة بالجزء العلوي من العلبة وليس بالجانب. وإلا فلن نتمكن من اكتشاف تأثير الضوء على تناظر الويب في انعدام الوزن ".
أظهر تحليل الصور أيضًا أن العناكب كانت موجودة في أجزاء مختلفة من الويب عندما كان الضوء مطفئًا ، لكنها احتلت موقعًا في الأعلى ونظرت إلى الأسفل عندما كان الضوء مضاءً. افترض العلماء سابقًا أنه نظرًا لأن العناكب يمكنها بناء شبكاتها والقبض على فريستها في الظلام ، فإن الضوء ليس له دور في اتجاهها. لكن اتضح أن هذه المفصليات تستخدم الضوء كوسيلة إضافية للتوجيه.
اقرأ أيضا:
- عينت وكالة ناسا رواد الفضاء المناسبين لبعثات أرتميس المبكرة إلى القمر
- ستطلق وكالة ناسا وبوينغ Starliner إلى محطة الفضاء الدولية في مارس 2021