 склали карту хмар на Марсі.){kind=link}
بينما تتجول ناسا فضول و Perseverance يستكشفان سطح المريخ، وقد وضع الفريق في Cloudspotting، مشروع العلوم العامة التابع لناسا، أهدافًا أعلى. وبالمعنى الحرفي. استخدم العلماء البيانات التي تم جمعها بواسطة Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) لرسم خريطة للسحب فوق المناظر الطبيعية للمريخ.
تقوم أداة MRO تسمى Mars Climate Sounder بفحص الغلاف الجوي المريخ في الضوء المرئي والأشعة تحت الحمراء ويساعد على قياس درجة الحرارة والرطوبة ومحتوى الغبار في "شرائح" رأسية. وتمكن فريق المشروع من إنشاء عدة خرائط سحابية للمريخ توضح الوقت الذي تم فيه اكتشاف السحب والمناطق الموجودة في الغلاف الجوي للكوكب الأحمر التي تم العثور عليها. يعد فهم السحب فوق المريخ أمرًا مهمًا لأنها يمكنها تبريد وتسخين الغلاف الجوي للكوكب، مما يعني أنها ضرورية لفهم الطقس والمناخ المريخي.
يمكن أن تتشكل السحب الجليدية عالياً في الغلاف الجوي المريخي، في "طبقة الميزوسفير"، على ارتفاع يتراوح بين 30 إلى 50 كيلومتراً فوق سطح المريخ. إنها مثيرة للاهتمام لأنه على الرغم من أن المريخ كوكب جاف وقاحل، إلا أن غلافه الجوي يحتوي على بخار الماء الذي يمكن أن يشكل سحبًا من الماء والجليد. يتكون الغلاف الجوي البارد للمريخ من ثاني أكسيد الكربون بنسبة 95%، مما يعني أن سحب "الثلج الجاف" يمكن أن تتشكل هنا أيضًا.
تُظهر الخرائط السحابية التي أنشأها العلماء مجموعات من السحب الجليدية لثاني أكسيد الكربون على ارتفاعات عالية، وسحبًا تتشكل بالقرب من قطبي الكوكب الأحمر، وسحبًا من الماء والجليد. ويعتقد أن هذه الأخيرة تتشكل في المواسم المتربة مارسي، عندما تسبب درجات الحرارة الأكثر دفئًا رياحًا أقوى، مما يؤدي إلى ظهور شياطين الغبار. يُعتقد أنها ترفع جزيئات الماء إلى الغلاف الجوي للمريخ، ومع بقاء الغبار هناك، فإنه يساعد على منع الماء من السقوط مرة أخرى على سطح المريخ على شكل أمطار أو ثلوج. ويعتقد العلماء أنه ربما كان في الماضي مسؤولاً جزئياً على الأقل عن فقدان الكوكب الأحمر للكثير من مياهه.
تتوافق بنية السحابة التي شاهدها علماء Cloudspotter مع تقلبات درجات الحرارة واسعة النطاق في الغلاف الجوي للمريخ، والتي تسمى المد والجزر الحرارية. ووجد الفريق أيضًا أن السحب أكثر شيوعًا في المناطق الباردة من الغلاف الجوي للمريخ. قام العلماء بمعالجة البيانات من سلسلة من ملاحظات MRO في السنة الأولى والتي تم جمعها بين ديسمبر 2007 وأكتوبر 2009. سيساعد تحليل البيانات من السنة الثانية في الكشف عن كيفية تأثر تكوين السحابة بالتغيرات في ظروف الغبار على المريخ.
اقرأ أيضا: