أسطول المركبات الفضائية التابع لناسا مارسي يأخذ إجازة لمدة أسبوعين من واجباته العادية بسبب النقص المتوقع في التواصل. ومع ذلك، فهذه ليست راحة كاملة، حيث ستستمر المركبات الجوالة في إجراء بعض الأبحاث العلمية، على الرغم من وقوفها.
مرة كل سنتين، يكون المريخ والأرض على جانبين متقابلين من الشمس. في هذا الوقت، تتوقف وكالة ناسا عن إرسال إشارات الراديو إلى المركبات الفضائية على الكوكب الأحمر لأن الغاز المتأين الساخن المنبعث من هالة الشمس يمكن أن يشوه الإشارات ويؤدي إلى جميع أنواع العواقب السيئة.
بدلاً من المخاطرة بالبعثات، وكالة ناسا قررت "إيقاف" المركبة الفضائية في الوقت الذي ستكون فيه الأرض والمريخ في هذا الوضع، والسماح لها بالعمل بشكل ثابت. لذلك، حتى نهاية الشهر تقريبًا، ستراقب مركبات المريخ المثابرة والفضولية التغيرات في الظروف على السطح، بالإضافة إلى مراقبة الطقس والإشعاع المريخي، دون تغيير موقعهما.
وفي الوقت نفسه، ستواصل مركبة استكشاف المريخ المدارية Mars Reconnaissance Orbiter ومركبة أوديسي المدارية Odyssey تصوير سطح الكوكب الأحمر خلال فترة توقفهما. لكن بالنسبة للمركبة الفضائية مافن، سيكون هذا يوم عمل نموذجي في الغالب، حيث ستستمر في جمع البيانات حول تفاعل الغلاف الجوي للكوكب مع بواسطة الشمس.
وقالت ناسا إنها تتلقى عادة تحديثات الحالة من أسطولها خلال هذه الفترة، لكن الوكالة أضافت أنه من المتوقع فترة صمت راديوي كامل لمدة يومين عندما المريخ مخفية تماما وراء الشمس. وبعد فترة الصمت، ستستأنف الأجهزة الاتصال وتنقل جميع البيانات المجمعة إلى الأرض. سيتمكن المتخصصون أيضًا من إرسال الأوامر إلى العربات الجوالة مرة أخرى.
قال روي جلادن، مدير شبكة ترحيل المريخ في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، إنهم أمضوا أشهرًا في إعداد قائمة المهام لأسطول المريخ. إن ترك المعدات بدون مهام على الإطلاق سيكون إهدارًا للموارد، نظرًا لأن الآلات لها وقت تشغيل محدود على أي حال، وبالتالي يجب استخدامها لتحقيق أقصى فائدة.
اقرأ أيضا: