للوهلة الأولى ، فإن سطح المريخ هو مكان صحراوي قاسٍ به تربة جافة وتقلبات شديدة في درجات الحرارة وهواء رقيق وسمي. ولكن هناك الكثير من الأدلة على أن الكوكب كان في يوم من الأيام أكثر دفئًا وكان به الكثير من المياه على سطحه ، وكذلك الصينيون روفر Zhurong، يبدو أنها جمعت أكثر من ذلك بقليل.
بمرور الوقت ، انهار الغلاف الجوي للمريخ وفقد الكثير من الماء ، وتركزت بقاياه الآن حول القطبين على شكل أنهار جليدية. لسنوات ، أرسلت وكالات الفضاء المريخ المدارات الروبوتية ومركبات الإنزال والمركبات الجوالة لمعرفة المزيد حول وقت حدوث هذا الانتقال والوقت الذي استغرقه. وفقًا لبيانات جديدة من مهمة Tianwen-1 الصينية ، والتي تتضمن مركبة Zhurong الجوالة ، ربما تكون المياه السائلة على سطح المريخ موجودة في وقت متأخر عما كان يُعتقد سابقًا.
وفقًا للباحثين ، اكتشفت المركبة الجوالة Zhurong ميزات مثيرة للاهتمام على سطح الكثبان الرملية في منطقة Utopia Planitia ، وهو سهل ضخم وأكبر حوض تصادم في النظام الشمسي. هذه الكثبان هي سمة مميزة لنصف الكرة الشمالي المريخ وتشبه الكثبان الرملية التي تظهر في الصحاري في جميع أنحاء الأرض. من خلال مراقبة منطقة الكثبان الرملية في الجزء الجنوبي من Utopia Planitia ، لاحظ Zhurong قشور وشقوق وعناقيد وتلال متعددة الأضلاع لامعة.
وخلص الفريق إلى أن هذه السمات تشكلت من جيوب صغيرة قيادة من ذوبان الصقيع أو الثلج الممزوج بالأملاح المعدنية ، وحافظ عليها الجو المريخي البارد والجاف. لكن على عكس العناصر الأخرى التي يبلغ عمرها ملايين أو حتى مليارات السنين ، خلص العلماء إلى أن هذه التكوينات تشكلت منذ ما بين 1,4 مليون و 400 ألف سنة.
استبعد الفريق احتمال أن يكون ثاني أكسيد الكربون المتجمد ("الجليد الجاف") والرياح مسئولين عن تكوينهما: "بدلاً من ذلك ، فإن السبب الأكثر ترجيحًا هو مشاركة المياه المالحة من ذوبان الصقيع / الثلج. يلقي هذا الاكتشاف الضوء على الظروف الأكثر رطوبة لمناخ المريخ الحديث ويوفر أدلة مهمة لمهام الاستكشاف المستقبلية التي ستبحث عن علامات على الحياة المحفوظة ، خاصة في خطوط العرض المنخفضة مع درجات حرارة سطحية أكثر دفئًا وأكثر ملاءمة.
تشير النتائج الجديدة إلى أن الدورة الهيدرولوجية كانت موجودة في مارسي مؤخرًا نسبيًا ، أي متأخرًا كثيرًا عما كان يُعتقد سابقًا. أجرى الفريق محاكاة حاسوبية ودمجها مع الملاحظات التي تم إجراؤها بواسطة مهمات روبوتية أخرى. أظهروا أنه في مناطق أخرى من المريخ قد تكون هناك ظروف مناسبة لتكوين الصقيع والجليد في أوقات معينة من السنة ، مما يؤدي إلى ظواهر مماثلة في أماكن أخرى.
يشير الاكتشاف إلى أنه قد تكون هناك بقع عرضية من المياه السائلة في مناطق أخرى على سطح المريخ اليوم ، على الرغم من أن الكمية ستكون صغيرة جدًا ، وحتى بقع صغيرة من التربة حيث الميكروبات الحياة قد لا تزال موجودة اليوم. بالطبع ، هناك حاجة إلى مزيد من البحث قبل أن يمكن قول أي شيء من هذا على وجه اليقين.
العربة الجوالة حاليًا في حالة سبات ، ويرجع ذلك على الأرجح إلى تراكم الغبار على الألواح الشمسية للمركبة الجوالة. يمكن احضر حتى لا يبدأ الجهاز في العمل على الإطلاق. ومع ذلك ، فقد استكشفت المريخ لمدة عام تقريبًا ، متجاوزة بكثير عمرها التشغيلي المتوقع البالغ 93 يومًا.
اقرأ أيضا: