تشير دراسة جديدة إلى أن النجوم المغناطيسية - النجوم النيوترونية الممغنطة بقوة - قد تكون سببًا لغيرين كونيين مختلفين: الاندفاعات الراديوية السريعة والنيوترينوات عالية الطاقة ، يكتب Sciencenews.org
لأكثر من عشر سنوات ، كان علماء الفلك يفكرون في أصل الانفجارات الراديوية السريعة - دفعات قصيرة من موجات الراديو المنبثقة بشكل رئيسي من المجرات البعيدة. في نفس الفترة ، اكتشف العلماء أيضًا نيوترينوات عالية الطاقة - جسيمات شبحية خارج مجرة درب التبانة ، وأصلها غير معروف أيضًا.
تقترح نظرية جديدة أن الإشارتين الغامضتين قد تأتيان من نفس المصدر الكوني: نجوم نيوترونية ممغنطة عالية النشاط تسمى النجوم المغناطيسية. ومع ذلك ، سيكون من الصعب التقاط النيوترينوات ورشقات الراديو من نفس النجم المغناطيسي في نفس الوقت ، لأن هذه النيوترينوات نادرة ويصعب العثور عليها.
تم الكشف عن أكثر من 100 دفقة راديوية سريعة ، لكن معظمها بعيد جدًا عن علماء الفلك لمعرفة ما الذي يقود رشقات الطاقة. تمت مناقشة العشرات من التفسيرات المحتملة ، من الاصطدامات بين النجوم والثقوب السوداء الهائلة إلى الأجسام النجمية الدوارة التي تسمى النجوم النابضة والنجوم النابضة التي تدور حول الثقوب السوداء. حتى أن بعض علماء الفلك وصفوا إشارات من كائنات فضائية على أنها السبب.
لكن في السنوات القليلة الماضية ، أصبح المغناطيس هو المنافس الرئيسي. يقول عالم الفيزياء الفلكية بريان ميتزجر من جامعة كولومبيا: "لا نعرف ما الذي يدفع الاندفاعات الراديوية السريعة ، ولكن هناك ثقة متزايدة في أن بعضها يأتي من احتراق النجوم المغناطيسية".
تم تعزيز هذه الثقة في أبريل عندما اكتشف علماء الفلك أول تيار من الانفجارات الراديوية من مجرة درب التبانة. حدث الانفجار قريبًا بما يكفي - على بعد حوالي 30 ألف سنة ضوئية - بحيث يمكن لعلماء الفلك تتبع أصله إلى نجم مغناطيسي شاب نشط.
يوضح Metzger أن هناك عدة طرق يمكن أن تنبعث بها المغناطيسية رشقات نارية. يمكن أن تنبعث انفجارات من موجات الراديو ، على سبيل المثال ، من سطح نجم نيوتروني. أو موجات الصدمة التي تحدث بعد انفجار نجم مغناطيسي في وهج قوي ، على غرار تلك التي تنبعث من الشمس ، يمكن أن تخلق موجات راديو.
ميتزجر غير متأكد من أنه سيرى نيوترينو وانفجار راديو سريع في نفس الوقت في حياته. ومع ذلك ، فهو متفائل. يقول: "حتى اكتشاف نيوترينو واحد من انفجار راديوي سريع واحد سيكون بمثابة اكتشاف".
اقرأ أيضا: