لأول مرة ، استخدم علماء الفلك المجرات البعيدة كـ "علامات وميض" لتحديد وتحديد بعض المواد المفقودة في مجرة درب التبانة.
لعقود من الزمان ، كان العلماء في حيرة بشأن سبب عدم تمكنهم من شرح كل مادة في الكون كما تتنبأ النظرية. بينما يُعتقد أن معظم كتلة الكون عبارة عن مادة مظلمة غامضة وطاقة مظلمة ، فإن 5 في المائة عبارة عن "مادة طبيعية" تتكون من النجوم والكواكب والكويكبات وزبدة الفول السوداني والفراشات. هي معروفة باسم المادة الباريونية.
ومع ذلك ، فإن القياسات المباشرة أوضحت فقط نصف المادة الباريونية المتوقعة.
طور Yuanming Wang ، طالب الدكتوراه في كلية الفيزياء بجامعة سيدني ، طريقة بارعة للمساعدة في العثور على المادة المفقودة. طبقت تقنيتها لتحديد تيار لم يتم اكتشافه من قبل من الغاز البارد في مجرة درب التبانة على بعد حوالي 10 سنوات ضوئية من الأرض. يبلغ طول السحابة حوالي 1 تريليون كيلومتر وعرضها 10 مليار كيلومتر ، لكنها تزن فقط كتلة قمرنا.
النتائج المنشورة في الإخطارات الشهرية للجمعية الفلكية الملكية تقدم للعلماء طريقة واعدة للعثور على المادة المفقودة في مجرة درب التبانة.
قال وانغ ، الذي يعمل على درجة الدكتوراه في علم الفلك بجامعة سيدني: "نشك في أن الكثير من المادة الباريونية" المفقودة "تكون على شكل سحب من الغاز البارد إما داخل المجرات أو بين المجرات". وقالت "لا يمكن الكشف عن هذا الغاز بالطرق التقليدية لأنه لا يصدر ضوءه المرئي وهو شديد البرودة بحيث يتعذر اكتشافه بواسطة علم الفلك الراديوي".
كان علماء الفلك يبحثون عن مصادر الراديو في الفضاء السحيق ليروا كيف "تتلألأ". "اكتشفنا خمسة مصادر لاسلكية متلألئة على خط عملاق في السماء. يوضح تحليلنا أن ضوءها يجب أن يكون قد مر عبر نفس كتلة الغاز الباردة ".
مثلما يتغير الضوء المرئي أثناء مروره عبر غلافنا الجوي ، مما يتسبب في وميض النجوم ، عندما تمر موجات الراديو عبر المادة ، فإن هذا يؤثر أيضًا على سطوعها. كان هذا "الوميض" الذي اكتشفته وانغ وزملاؤها.
يتجمد الهيدروجين عند درجة حرارة -260 درجة تقريبًا ، وقد اقترح العلماء النظريون أن بعض المادة الباريونية المفقودة في الكون قد تكون محتجزة في "سحب ثلجية" الهيدروجين. من المستحيل عمليا اكتشافها مباشرة. وقالت السيدة وانغ: "ومع ذلك ، فقد طورنا الآن طريقة لتحديد مثل هذه الكتل من الغاز البارد" غير المرئي "باستخدام المجرات الخلفية كعلامات".
تم الحصول على بيانات البحث عن سحابة الغاز باستخدام تلسكوب راديو CSIRO Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) في غرب أستراليا.
قال البروفيسور مورفي: "هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف" وميضات "متعددة خلف نفس سحابة الغاز البارد. في السنوات القليلة المقبلة ، سنكون قادرين على استخدام طرق مماثلة مع ASKAP لاكتشاف عدد كبير من هذه الغازات في هيكل مجرتنا ".
اقرأ أيضا:
- تم اكتشاف إلكترون محايد غريب في حالة جديدة من المادة
- تم اكتشاف هالة ضخمة من المادة المظلمة في مجرة قزمة