ربما كان للإطلاق الفاشل لمهمة Start Me Up الفضائية الأولى من Cornwall Spaceport عواقب أكثر تعقيدًا عذراء المدار - قال ممثلوها إن الشركة تتخذ "وقفة تشغيلية" وتسريح معظم موظفيها ، باستثناء الجزء الرئيسي من الفريق.
وقال السكرتير الصحفي للشركة في بيان إن الشركة تبحث حاليا عن مستثمرين جدد لتقليل الضغوط المالية وتخطط لتقديم "معلومات محدثة عن عمليات أخرى في الأسابيع المقبلة". ولم تعلن الشركة التي تطلق أقمارًا صناعية ، ومقرها كاليفورنيا ، عن المدة التي ستعلق فيها عملياتها.
وقالت الشركة إن هذه الخطوة جاءت "للحفاظ على النقد بينما تواصل الشركة تقييم جميع الخيارات المتاحة" ، ورفضت التعليق على حقيقة أن جميع الموظفين تقريبًا قد تم تعيينهم في إجازة مؤقتة غير مدفوعة الأجر.
تأسست شركة Virgin Orbit في عام 2017 على يد الملياردير البريطاني ريتشارد برانسون بهدف تطوير السوق لإطلاق أقمار صناعية صغيرة في الفضاء. صواريخها LauncherOne يتم إطلاقها من الجو من طائرات ركاب فيرجن المعدلة ، مما يسمح للشركة بالعمل بمرونة أكثر من الاضطرار إلى استخدام منصات إطلاق ثابتة.
في يناير ، أطلقت مهمة Virgin Orbit إطلاق أول أقمار صناعية في المدار من أوروبا فشل - أغلقت المرحلة العليا من الصاروخ قبل الأوان. كان الفشل بمثابة خيبة أمل لشركة Virgin Orbit والمسؤولين البريطانيين ، الذين كانت لديهم آمال كبيرة في الإطلاق والآفاق التجارية الجديدة لصناعة الفضاء البريطانية التي يمكن أن تحققها.
الشهر الماضي ، الشركة قال، أن التحقيق وجد أن مرشح وقود الصاروخ قد تحول ، مما تسبب في ارتفاع درجة حرارة المحرك وتعطل المكونات الأخرى. سقطت تسعة أقمار صناعية صغيرة حملها الصاروخ في المحيط الأطلسي في ممر الأمان المعتمد. ومع ذلك ، تستعد الشركة للإطلاق التالي. وقالت فيرجين أوربت في بيان "تحقيقنا شبه مكتمل وصاروخنا الإنتاجي التالي مع التعديل اللازم في المراحل النهائية من التكامل والاختبار".
تقول الشركة إن الإطلاق التالي سيحدث من Mojave Air and Space Port في كاليفورنيا لعميل تجاري ، لكنها لم تعلن عن موعد.
عذراء المدار نفذت بالفعل أربع عمليات إطلاق ناجحة للأقمار الصناعية من ولاية كاليفورنيا للاحتياجات التجارية والدفاعية للحكومة الأمريكية. بالإضافة إلى بريطانيا العظمى ، تعتزم الشركة أيضًا توسيع أنشطتها إلى أوروبا القارية وكوريا الجنوبية.
اقرأ أيضا: