قالت شركة فيرجن أوربت التابعة لريتشارد برانسون إنها وصلت إلى الفضاء يوم الأحد ، بعد ثمانية أشهر من فشل أول رحلة تجريبية لنظام الإطلاق الجوي للصاروخ.
صاروخ LauncherOne تم تحرير طول 21,34 مترًا من تحت جناح الطائرة الحاملة بوينغ 747 قبالة سواحل جنوب كاليفورنيا ، وبعد بضع دقائق توجهت إلى الفضاء. حمل الصاروخ ذو المرحلتين مجموعة من الأقمار الصناعية الصغيرة جدًا ، تُعرف باسم CubeSats ، تم تصميمها وبناؤها كجزء من برنامج تعليمي تابع لوكالة ناسا يضم جامعات أمريكية.
وجاء الإطلاق بعد إقلاع الطائرة من طراز Boeing 747-400 من ميناء Mojave الجوي في الصحراء شمال لوس أنجلوس وحلقت فوق المحيط الهادي إلى نقطة هبوط في جزر القنال.
تم الإعلان عن تقدم الرحلة على الشبكات الاجتماعية. لم يتم بث الإطلاق علنًا. فيرجن أوربت ، ومقرها لونج بيتش ، كاليفورنيا ، هي جزء من موجة من الشركات التي تهدف إلى طرح أقمار صناعية صغيرة أكثر قوة في السوق.
تروج Virgin Orbit لمرونتها في القدرة على إطلاق المهام باستخدام المطارات حول العالم. حاولت فيرجن أوربت إطلاق أول عرض تجريبي في مايو 2020. تم إطلاق الصاروخ واشتعاله ، لكنه طار تحت التوتر لفترة طويلة ، وتوقف عن الحركة. كانت الحمولة المفقودة مجرد قمر صناعي تجريبي.
وقالت الشركة لاحقًا إن تحقيقًا كشف عن وجود خرق في خط الضغط العالي الذي ينقل الأكسجين السائل المبرد إلى غرفة الاحتراق في المرحلة الأولى. تعد Virgin Orbit منفصلة عن Virgin Galactic ، وهي شركة أسسها Branson لنقل الركاب في رحلات دون المدارية حيث يختبرون أحاسيس ومشاهد رحلة الفضاء. تخطط شركة Virgin Galactic لبدء عملياتها التجارية هذا العام في جنوب نيو مكسيكو.
اقرأ أيضا:
- أطلقت Blue Origin بنجاح كبسولة بها دمية في الفضاء
- في إيطاليا ، تم تحديث طائرة لنقل اللقاحات ضد COVID-19