لملايين السنين ، تعرض سطح كوكبنا للقصف بالنيازك. وكانت إحدى النظريات الرئيسية حول أصل الحياة على الأرض هي توصيل المكونات الرئيسية عن طريق النيازك من الفضاء. وأكدت الدراسات التي أجريت على النيازك خلال القرن العشرين وجود قواعد نيتروجينية فيها ضرورية لتخزين المعلومات الوراثية في DNA و RNA. القواعد الموجودة في النيازك تشمل الأدينين والجوانين واليوراسيل. ومع ذلك ، هناك مكونان أساسيان لازمان لتأكيد هذه النظرية ، وهما السيتوزين والثايمين ، استمر في استغراب العلماء. بدون إثبات وجود هذه المركبات في الصخور الفضائية ، كان من المستحيل على الباحثين إثبات النظرية القديمة.
وهكذا ، دفعت طرق الكشف والاستخراج الجديدة العلماء أخيرًا إلى العثور على السيتوزين والثايمين في أربعة أحجار نيزكية سقطت على الأرض في وقت ما في أواخر الستينيات. تتضمن الطريقة الجديدة الاستخراج باستخدام الماء البارد ، وهي عملية أكثر اعتدالًا مقارنة بالطرق القديمة التي تستخدم الأحماض.
وفقًا للباحثين ، فإن الطريقة الجديدة لها "حساسية أعلى بعدة مرات" من الطرق المستخدمة في الدراسات السابقة. في حين أن اكتشاف هذه المكونات الهامة في العديد من النيازك هو علامة مشجعة ، يبقى السؤال ما إذا كانت هذه المركبات قد دخلت الصخور بعد سقوطها على سطح كوكبنا أو كانت بالداخل قبل السقوط. لا يستبعد العلماء تمامًا احتمال تلوث هذه الصخور بعناصر موجودة بالفعل على الأرض. من المحتمل ألا تكون النتائج الحاسمة متاحة حتى يتم إجراء دراسات للعينات التي تم الحصول عليها خارج الغلاف الجوي للأرض.
وهذا بالضبط ما يفعله العلماء الآن. في عام 2020 ، استخرجت بعثة الفضاء اليابانية هايابوسا قطعة من الصخور من سطح كويكب يُدعى ريوجو وأحضرته إلى الأرض لدراستها. تدير ناسا أيضًا مهمة مماثلة ومن المتوقع أن تتلقى عينة مماثلة تم استردادها من كويكب بينو في سبتمبر 2023. بمجرد دراسة هذه القطع من الصخور غير الملوثة بشكل نهائي ، سنكون قادرين على إثبات بشكل قاطع أن المكونات الرئيسية التي عملت كمحفزات للحياة على الأرض جاءت بالفعل من الفضاء.
يمكنك مساعدة أوكرانيا في محاربة الغزاة الروس. أفضل طريقة للقيام بذلك هي التبرع بالأموال للقوات المسلحة لأوكرانيا من خلال الحفاظ على الحياة او من خلال الصفحة الرسمية NBU.
اقرأ أيضا: