تواصل دراسة منشورة حديثًا في The Astronomical Journal البحث عن كوكب تاسع بعيد المنال (المعروف أيضًا باسم الكوكب X) - وهو كوكب افتراضي من المحتمل أن يدور حول النظام الشمسي الخارجي ويقع خلف مدار الكوكب القزم بلوتو.
وكان الغرض من هذه الدراسة هو تضييق المواقع المحتملة للكوكب التاسع، ويمكن أن تساعد الباحثين على فهم بنية نظامنا الشمسي بشكل أفضل، وكذلك عمليات تكوينه وتطوره. ما الذي دفع هذا البحث إلى تضييق المواقع المحتملة للكوكب التاسع؟
يقول الدكتور مايك براون، أستاذ علم الفلك في معهد ريتشارد وباربرا روزنبرغ لعلم الفلك في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا والمؤلف الرئيسي للدراسة، لموقع Universe Today: “نواصل محاولتنا بشكل منهجي لتغطية جميع مناطق السماء التي نتوقع أن يكون فيها الكوكب التاسع. إن استخدام بيانات Pan-STARRS سمح لنا بتغطية أكبر منطقة حتى الآن."
Pan-STARRS، والتي تعني تلسكوب المسح البانورامي ونظام الاستجابة السريعة، هو نظام مراقبة فلكي مشترك يقع في مرصد هاليكالا ويديره معهد علم الفلك بجامعة هاواي، ويتم تمويل بناء التلسكوب من قبل القوات الجوية الأمريكية .
وفي الدراسة، استخدم العلماء بيانات من إصدار البيانات 2 (DR2) من أجل تضييق الموقع المحتمل للكوكب التاسع، بناءً على نتائج الدراسات السابقة.
وفي النهاية، قام الفريق بتضييق نطاق المواقع المحتملة للكوكب التاسع، وألغى حوالي 78 بالمائة من المواقع المحتملة التي تم حسابها بناءً على الدراسات السابقة. بالإضافة إلى ذلك، قدم الباحثون أيضًا تقديرات جديدة للمحور التقريبي شبه الرئيسي (المقاس بالوحدات الفلكية (AU)) وحجم كتلة الأرض للكوكب التاسع، 500 و6,6 على التوالي.
إذًا، ما هي أهم النتائج التي توصلت إليها هذه الدراسة، وما هي الدراسات الإضافية الجارية حاليًا أو المخطط لها؟
وقال الدكتور براون في مقابلة مع مجلة "يونيفرس توداي": "على الرغم من أنني أود أن أقول إن النتيجة الأكثر أهمية كانت اكتشاف الكوكب التاسع، إلا أننا لم نفعل ذلك". "بدلاً من ذلك، هذا يعني أننا قمنا بتضييق منطقة البحث بشكل كبير. لقد قمنا الآن بمسح ما يقرب من 80٪ من المناطق التي، في رأينا، يمكن أن يكون الكوكب التاسع.
وفيما يتعلق بمزيد من الدراسات، قال الدكتور براون لموقع Universe Today: “أعتقد أن LSST هو المسبار الأكثر احتمالاً للعثور على كوكب تاسع. وعندما يصبح على الإنترنت خلال عام أو عامين، فإنه سيغطي بسرعة معظم مساحة البحث، وإذا كان الكوكب التاسع موجودًا، فسوف يجده."
LSST، الذي يرمز إلى Legacy Survey of Space and Time، هو مسح فلكي تم التخطيط له حاليًا كبرنامج مدته 10 سنوات لدراسة السماء الجنوبية وسيتم إجراؤه في مرصد Vera K. Rubin في تشيلي، والذي هو قيد الإنشاء حاليًا.
تشمل أهداف LSST اكتشاف الكويكبات القريبة من الأرض (NEAs) والأجسام الكوكبية الصغيرة في النظام الشمسي، ولكنها تشمل أيضًا استكشاف الفضاء السحيق. وتشمل هذه دراسات خصائص المادة المظلمة والطاقة المظلمة وتطور مجرة درب التبانة. لكن ما أهمية العثور على الكوكب التاسع؟
يقول الدكتور براون لموقع Universe Today: "سيكون خامس أكبر كوكب في نظامنا الشمسي والكوكب الوحيد الذي له كتلة بين الأرض وأورانوس. غالبًا ما توجد مثل هذه الكواكب حول نجوم أخرى، وستكون لدينا فجأة فرصة لدراسة أحدها في نظامنا الشمسي.
بدأ العلماء بافتراض وجود كوكب تاسع بعد وقت قصير من اكتشاف نبتون في عام 1846، ولا سيما في مذكرات عام 1880 التي كتبها د. كيركوود، ولاحقًا في ورقة بحثية عام 1946 كتبها عالم الفلك الأمريكي كلايد تومبو، الذي كان مسؤولاً عن اكتشاف بلوتو في عام 1930. XNUMX.
تشمل الدراسات الحديثة دراسات من عامي 2016 و2017 قدمت أدلة على وجود كوكب تاسع، شارك في تأليف أولها الدكتور براون.
هذه الدراسة الأخيرة هي الدراسة الأكثر شمولاً لتحديد موقع الكوكب التاسع، والذي يعتقد الدكتور براون منذ فترة طويلة أنه موجود: “هناك الكثير من المؤشرات الواضحة التي تشير إلى وجود الكوكب التاسع. من الصعب جدًا فهم النظام الشمسي بدون الكوكب التاسع."
ويتابع: "يشرح الكوكب التاسع أشياء كثيرة حول مدارات الأجسام في النظام الشمسي الخارجي والتي قد تكون غير واضحة وتتطلب تفسيرًا منفصلاً"، كما كتب في مقابلة مع مجلة Universe Today.
"إن تجميع الاتجاهات المدارية هو الأكثر شهرة، ولكن هناك أيضًا مسافات كبيرة للحضيض الشمسي للعديد من الأجسام، ووجود أجسام شديدة الميل وحتى رجعية، وعدد كبير من المدارات شديدة الانحراف التي تتقاطع داخل مدار نبتون. ولا ينبغي أن يحدث أي من هذا في النظام الشمسي، ولكن كل هذا يمكن تفسيره بسهولة من خلال تأثير الكوكب التاسع".
اقرأ أيضا: