في العقود الأخيرة ، زاد عدد الكواكب الخارجية المعروفة بشكل كبير. لكننا ما زلنا نعرف القليل جدًا عن بعض خصائصها ، على سبيل المثال ، عن التكوين أو الضخامة. تمكن جاريد سيجل ، الطالب في جامعة شيكاغو ، من استخراج بعض الأدلة من بيانات وكالة ناسا التي فاتها العلماء.
قام بتحليل البيانات التي حصلت عليها مركبة الفضاء كبلر التابعة لناسا. كانت بعض هذه البيانات مليئة بالضجيج الإحصائي ، لكن سيجل ومعلمه ، عالمة الفيزياء الفلكية ليزلي روجرز ، كانا قادرين على استخراج معلومات مفيدة حول الكواكب الخارجية ، ووضع حد أعلى لمدى كتلتها. نُشرت نتائج بحث أطروحة ماجستير سيجل في مجلة The Astronomical Journal.
درس سيجل وروجرز البيانات من تلسكوب كيبلر الفضائي ، الذي رصد على مدار تسع سنوات اندفاعات الضوء من النجوم البعيدة. يمكن أن تحدث هذه التوهجات عندما يمر كوكب أمام نجم ، مما يؤدي إلى تعتيم ضوءه مؤقتًا. قام العديد من العلماء بالفعل بتحليل هذه البيانات ، ووجدوا أدلة على وجود أكثر من 2600 كوكب خارجي. لكن سيجل وروجرز تساءلوا عما إذا كانت هناك طريقة لاستخدام الأساليب الإحصائية للحصول على مزيد من المعلومات.
اعتمد نهجهم على حقيقة أن تلسكوب كبلر اكتشف العديد من النجوم التي يبدو أن العديد من الكواكب تدور حولها. يجب أن يغير الجاذبية المتبادلة لهذه الكواكب مداراتها بشكل طفيف مقارنة بكيفية تحركها إذا دار كوكب واحد فقط حول النجم. كلما زادت كتلة الكواكب ، زادت قوة هذه الاضطرابات.
وأوضح سيجل: "إذا علمنا أن هناك عدة كواكب في النظام ، لكننا لا نرى اضطرابات كبيرة في وقت العبور ، فيمكننا القول إن هذه الكواكب ليست ضخمة بشكل خاص". "على سبيل المثال ، يمكننا أن نقول إنهم على الأرجح ليس لديهم كتلة كوكب المشتري ، لأنهم حينئذٍ سينجذبون بشكل ملحوظ إلى بعضهم البعض." لقد طبقوا هذا المنطق على عينة من 170 كوكبًا في 80 نظامًا نجميًا مختلفًا. بالنسبة لحوالي 50 من هذه الكواكب ، كانوا قادرين على وضع حد أقصى للكتلة.
أوضح العلماء أن هذه معلومات مهمة لأنهم يستطيعون البدء في استبعاد الخيارات لما يتكون الكوكب. قال سيجل: "على سبيل المثال ، قد تقول ،" حسنًا ، هذا الكوكب خفيف جدًا بحيث لا يمكن صنعه من الحديد النقي ". - لأكثر من عشرين كوكبًا ، يمكننا أن نقول: "هذا الكوكب خفيف جدًا ليكون مثل الأرض". تساعد هذه المعلومات العلماء أيضًا على فهم مجموعات الكواكب الخارجية بشكل أفضل. وقال روجرز "نريد أن نعرف عدد الكواكب في نطاق كتلة معين من المحتمل أن تكون صخرية أو كواكب مائية أو غازية".
يمكنك مساعدة أوكرانيا في محاربة الغزاة الروس. أفضل طريقة للقيام بذلك هي التبرع بالأموال للقوات المسلحة لأوكرانيا من خلال الحفاظ على الحياة او من خلال الصفحة الرسمية NBU.
مثير للاهتمام أيضًا:
- من الأفضل أن تتحطم؟ ناسا تختبر فوائد الهبوط على المريخ
- شكل الكويكب ذيلان بعد أن صدمه مسبار DART التابع لناسا