أعلنت شركة Starlab Space LLC (Starlab Space)، المشروع المشترك عبر المحيط الأطلسي بين Voyager Space وAirbus، أمس أنها اختارت SpaceX لإطلاق محطة Starlab الفضائية التجارية في مدار أرضي منخفض (LOO). Starship، نظام النقل القابل لإعادة الاستخدام بالكامل من SpaceX والمصمم لتوصيل الطاقم والبضائع إلى مدار الأرض والقمر والمريخ وما بعده، سيطلق Starlab كجزء من مهمة واحدة قبل إيقاف تشغيل محطة الفضاء الدولية.
أصبحت Starlab Space واحدة من أوائل العملاء التجاريين الذين طلبوا الإطلاق Starship في سبيس اكس. ولم تكشف الشركات عن قيمة عقد الإطلاق. ومن المقرر إطلاق المحطة الفضائية الخاصة كجزء من مهمة واحدة.
ستارلاب هي واحدة من عدة محطات مدارية يتم تطويرها حاليًا من قبل شركات خاصة أمريكية. قررت وكالة ناسا بعد الانتهاء من مشروع المحطة الفضائية الدولية عام 2030 عدم بناء محطة مدارية جديدة بنفسها، بل إسنادها إلى شركات خاصة واستخدام محطاتها على أساس تجاري.
تخطط Voyager وAirbus لإطلاق Starlab في وقت مبكر من عام 2028. يمنح الجدول الزمني للتطوير والبناء للمحطة الفضائية لمدة أربع سنوات أيضًا وقتًا لـ SpaceX للانتقال من الرحلات التجريبية Starship لإطلاق المركبة الفضائية بناء على طلبات العملاء. حتى الآن، تم إطلاق كلا الأمرين Starship وانتهت بانفجار سفينة عملاقة، لكن الإطلاق الثاني كان أكثر نجاحا بكثير من الأول. وهذا يعطي الأمل في أن الإطلاق الثالث، الذي تستعد الشركة له بالفعل، سيكون أفضل.
سيصل قطر وحدات محطة ستارلاب إلى حوالي 8 أمتار، وهو ما يعادل ضعف قطر وحدات محطة الفضاء الدولية تقريبًا. وهذا يحد من اختيار الصواريخ التي يمكن من خلالها ضمان إطلاق المحطة في إطار مهمة واحدة.
يعتقد ديلان تايلور، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة Voyager، أن إطلاق محطة Starlab بأكملها على متن السفينة Starship لكل مهمة هي "الطريقة الصحيحة للتخلص من مخاطر برنامجنا". وقال تايلور في مقابلة مع شبكة سي إن بي سي: "إذن لا يتعين عليك التعامل مع التجميع المحفوف بالمخاطر في المدار من خلال عمليات إطلاق متعددة".
تعمل شركتا Voyager وAirbus على المشروع مع وكالة ناسا، حيث تلقت Starlab سابقًا تمويلًا من برنامج وجهات مكوك الفضاء التجاري التابع للوكالة. يقوم المطورون بإنشاء محطة مع التركيز على سوق أبحاث الجاذبية الصغرى في الفضاء. سيتم تصميم Starlab للإقامة الدائمة لطاقم مكون من أربعة أشخاص وما يصل إلى 30 عامًا من العمل في المدار.
اقرأ أيضا: