تغمر الشمس الأرض باستمرار بضباب من الجسيمات الممغنطة المعروفة باسم الرياح الشمسية. بالنسبة للجزء الأكبر ، يمنع الدرع المغناطيسي لكوكبنا هذه الرياح الكهربائية من إحداث أي ضرر حقيقي للأرض أو سكانها ، وبدلاً من ذلك يتم توجيه الجسيمات نحو القطبين ولا تترك وراءها سوى وهج.
لكن في بعض الأحيان ، مرة كل قرن أو نحو ذلك ، تتطور تلك الرياح إلى عاصفة شمسية كاملة - وكما حذر العلماء في بحث جديد تم تقديمه في مؤتمر SIGCOMM 2021 ، فإن عواقب مثل هذا الطقس الفضائي المتطرف يمكن أن تكون كارثية على طريقة حياتنا الحديثة .
باختصار ، يمكن لعاصفة شمسية قوية أن تغرق العالم في "نهاية العالم على الإنترنت" حيث لن يتمكن جزء كبير من المجتمع من العمل لعدة أسابيع أو أشهر ، كما قال سانجيتا عبده جيوتي ، الأستاذ المشارك في جامعة كاليفورنيا ، إيرفين ، يكتب عن هذا في مقالته العلمية الجديدة.
يكمن جزء من المشكلة في أن العواصف الشمسية الشديدة (وتسمى أيضًا القذف الكتلي الإكليلي) نادرة نسبيًا ، حيث يقدر العلماء فرصة تأثير الطقس الفضائي المتطرف على الأرض بشكل مباشر بنسبة 1,6 إلى 12 بالمائة لكل عقد. تم تسجيل عاصفتين فقط من هذا القبيل في التاريخ الحديث - واحدة في عام 1859 والأخرى في عام 1921. تسبب الحدث الأول في حدوث اضطراب مغناطيسي قوي على الأرض ، حيث اشتعلت النيران في أسلاك التلغراف ، وفي الشفق القطبي في كولومبيا الاستوائية ، والذي عادة ما يكون مرئيًا فقط بالقرب من أقطاب الكوكب ،.
منذ ذلك الحين ، أصبحت الحضارة الإنسانية أكثر اعتمادًا على الإنترنت العالمي ، ولا يزال التأثير المحتمل لعاصفة مغناطيسية أرضية قوية على هذه البنية التحتية الجديدة غير مستكشَف إلى حد كبير. والخبر السار هو أن اتصالات الإنترنت المحلية والإقليمية ليست معرضة على الأرجح لخطر التلف لأن كابلات الألياف الضوئية نفسها لا تتأثر بالطائرات المغناطيسية الأرضية. ومع ذلك ، فإن كابلات الإنترنت الطويلة تحت الماء التي تربط القارات قصة مختلفة تمامًا. هذه الكابلات مزودة بمكررات لتضخيم الإشارة الضوئية ، وتقع على مسافات تتراوح بين 50 و 150 كم تقريبًا. يقول العلماء إن هذه المكررات عرضة للتيارات المغناطيسية الأرضية ، ويمكن أن تصبح الكابلات بأكملها عديمة الفائدة إذا فشل حتى مكرر واحد.
مثير للاهتمام أيضًا:
- ستنشر الصين محطة طاقة شمسية في المدار بطاقة 1 جيجاوات
- تتبع العلماء تاريخ الغبار الكوني منذ ولادة النظام الشمسي
في حالة فشل عدد كافٍ من الكابلات البحرية في منطقة ما ، يمكن قطع قارات بأكملها عن بعضها البعض. علاوة على ذلك ، فإن البلدان الواقعة على خطوط العرض العليا ، مثل الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى ، أكثر تعرضًا للطقس المشمس من البلدان الواقعة على خطوط العرض المنخفضة.
في حالة حدوث عاصفة مغنطيسية أرضية كارثية ، من المرجح أن تكون هذه البلدان الواقعة في خطوط العرض الأعلى أول من ينقطع عن الإنترنت. من الصعب التنبؤ بالوقت الذي ستستغرقه استعادة البنية التحتية تحت الماء ، ومن المحتمل حدوث انقطاع كبير للإنترنت يستمر لأسابيع أو شهور ، وقد يفقد ملايين الأشخاص وظائفهم.
كتب عبده جيوتي في مقالته: "يُقدر الأثر الاقتصادي لانقطاع الإنترنت خلال يوم واحد في الولايات المتحدة بأكثر من 7 مليارات دولار". "وإذا كانت الشبكة لا تعمل لعدة أيام أو حتى شهور؟".
إذا لم نرغب في معرفة ذلك ، فيجب على مشغلي الشبكات البدء في التعامل مع تهديد الطقس الشمسي القاسي على محمل الجد مع توسع البنية التحتية العالمية للإنترنت لا محالة. يعد تشغيل المزيد من الكابلات في خطوط العرض المنخفضة بداية جيدة ، يقول العلماء، بالإضافة إلى تطوير اختبارات المتانة التي تركز على عواقب فشل الشبكة على نطاق واسع. عندما تندلع العاصفة الشمسية الكبيرة القادمة من نجمنا ، سيكون أمام الناس على الأرض حوالي 13 ساعة للاستعداد لوصولها. نأمل أن نكون مستعدين لتحقيق أقصى استفادة من ذلك الوقت عندما يأتي حتمًا.
اقرأ أيضا: