لقرون ، ساعدت المنارات البحارة على العودة بأمان إلى الميناء. اجتاحت أنوارهم المياه ، وقطعت الضباب والظلام ، ووجهت البحارة حول العوائق الخطيرة وأبقتهم على المسار الصحيح. تشير التقارير إلى أن باحثي الفضاء قد يتلقون في المستقبل معالمًا متشابهة من الإشارات المستمرة التي تنتجها النجوم النابضة وكالة ناسا.
يستخدم العلماء والمهندسون محطة الفضاء الدولية لتطوير الملاحة القائمة على النجوم النابضة. يخططون لإنشاء منارات فضائية للمساعدة في الملاحة في الفضاء ، مثل الرحلات إلى القمر كجزء من برنامج Artemis التابع لناسا أو الرحلات البشرية المستقبلية إلى المريخ.
النجوم النابضة ، أو النجوم النيوترونية سريعة الدوران ، هي بقايا كثيفة للغاية من النجوم التي انفجرت على شكل مستعرات عظمى. تبعث فوتونات الأشعة السينية في حزم ساطعة وضيقة تنطلق إلى السماء مثل منارات بينما تدور النجوم. من مسافة بعيدة ، يبدو أنهم ينبضون ، ومن هنا جاء الاسم - النجوم النابضة.
تلسكوب الأشعة السينية لطيف على السطح الخارجي لمحطة الفضاء الدولية ، يجمع ويحدد وقت وصول ضوء الأشعة السينية من النجوم النيوترونية عبر السماء. يستخدم البرنامج المدمج في NICER ، والمسمى Station Explorer لتكنولوجيا التوقيت والملاحة بالأشعة السينية ، أو SEXTANT ، إشارات من النجوم النابضة لإنشاء نظام يشبه نظام تحديد المواقع العالمي (GPS). يمكن أن يوفر هذا المفهوم التنقل المستقل في جميع أنحاء النظام الشمسي وما بعده.
يجعل استقرار النبضات من الممكن التنبؤ بدقة عالية بوقت وصولها إلى أي نقطة تحكم في النظام الشمسي. طور العلماء نماذج مفصلة تتنبأ بدقة بموعد وصول النبض إلى الأرض ، على سبيل المثال. يوفر وقت وصول النبضة إلى الكاشف على المركبة الفضائية ومقارنتها بالوصول المتوقع لنقطة التحكم معلومات للملاحة خارج حدود كوكبنا.
لاحظت وكالة ناسا أن المعلومات الملاحية التي توفرها النجوم النابضة لا تتدهور مع المسافة من الأرض ، حيث تنتشر النجوم النابضة في جميع أنحاء مجرتنا.
يمكن لنظام تحديد المواقع العالمي "المجري" أن يعمل في أي مكان في النظام الشمسي ، بل ويمكن أن يحمل أنظمة روبوتية أو مأهولة إلى ما وراءه.
اقرأ أيضا: