المريخ تُعتبر حاليًا صحراء جليدية قاحلة ، ولكن هل كان لدى أقرب جار للأرض حياة بالفعل؟ هذا سؤال أثار قلق العلماء لعدة قرون وأثار خيالات الخيال العلمي. بعد سبعة أشهر في الفضاء ، المركبة الجوالة ناسا المثابرة يجب أن تهبط على سطح المريخ اليوم بحثًا عن أدلة.
لماذا المريخ؟
قد تحتوي الكواكب أو الأقمار الأخرى أيضًا على أشكال حياة ، فلماذا تختار المريخ؟ تقول وكالة ناسا إن المريخ ليس فقط واحدًا من أكثر الأماكن التي يمكن الوصول إليها في النظام الشمسي ووجهة محتملة للبشر في المستقبل ، ولكنه أيضًا كوكب يمكن أن تساعدنا دراسته في الإجابة على "أسئلة حول أصل وتطور الحياة".
المريخ فريد من نوعه في النظام الشمسي بأكمله من حيث أنه كوكب أرضي له غلاف جوي ومناخ ، ومن المعروف أن جيولوجيا المريخ متنوعة ومعقدة للغاية ، ويبدو أن مناخ المريخ قد تغير طوال الحياة.
يعتقد العلماء أن الكوكب ربما يكون قد آوى الحياة منذ 4 مليارات سنة ، لكن الكثير من تاريخ المريخ المتداخل لا يزال لغزًا. دراسة المريخ ليست بحثًا عن حياة المريخ (يعتقد العلماء أنه من المستحيل البقاء هناك الآن) ، ولكنها بحث عن آثار محتملة لأشكال الحياة السابقة. تتمثل مهمة المثابرة في البحث عن علامات واضحة على إمكانية وجود الحياة الميكروبية على المريخ منذ مليارات السنين.
شروط الحياة
الماء ضروري للحياة. الكوكب في ما يسمى "المنطقة الصالحة للسكن" حول نجم هو منطقة يمكن أن يكون فيها الماء سائلاً. إذا كان قريبًا جدًا من النجم ، فسوف يتبخر الماء ، وإذا كان بعيدًا جدًا ، فسوف يتجمد. لكن الماء وحده لا يكفي.
مثير للاهتمام أيضًا:
- قد تكمن القرائن حول الغلاف الجوي للمريخ على سطح فوبوس
- تحتفل مركبة Curiosity Rover التابعة لناسا بـ 3000 يوم على سطح المريخ
يبحث العلماء أيضًا عن مكونات كيميائية مهمة ، بما في ذلك الكربون والهيدروجين والنيتروجين والأكسجين والفوسفور والكبريت. وفقًا لما ذكره ميشيل فيزوت ، عالم الأحياء الفلكية في وكالة الفضاء الفرنسية CNES ، فإنهم يبحثون أيضًا عن مصدر للطاقة - من الشمس ، إذا كان الكوكب قريبًا بدرجة كافية ، أو من التفاعلات الكيميائية.
سحر المريخ
بدأ البحث العلمي الجاد على الكوكب الأحمر في القرن السابع عشر. في عام 17 ، لاحظ الإيطالي جاليليو جاليلي المريخ باستخدام تلسكوب بدائي وأصبح أول شخص يستخدم التكنولوجيا الجديدة لأغراض فلكية.
كتب عالم الفيزياء الفلكية فرانسيس روكار في مقالته الأخيرة ، "آخر الأخبار من المريخ" ، يبدو المريخ - مقارنةً بالقمر "الصحراوي الفارغ" - واعدًا منذ فترة طويلة لعدد من الميكروبات المحتملة. لكن القرن العشرين جلب معه الإخفاقات.
في الستينيات ، مع تسارع سباق هبوط رجل على القمر ، حللت ديان هيتشكوك وجيمس لوفلوك الغلاف الجوي للمريخ بحثًا عن اختلالات كيميائية حيث تفاعلت الغازات مع بعضها البعض ، ملمحين إلى وجود الحياة. لكن ، للأسف ، لا يوجد رد فعل. بعد عشر سنوات ، أخذت مركبات الإنزال فايكنغ عينات من الغلاف الجوي والتربة أظهرت أن الكوكب لم يعد صالحًا للسكنى ، وتلاشى الاهتمام بالمريخ.
لكن في عام 2000 ، توصل العلماء إلى اكتشاف غير قواعد اللعبة: اكتشفوا أن الماء كان يتدفق مرة واحدة على سطحه. أحيا هذا الاهتمام بدراسة المريخ ، وبدأ العلماء في دراسة سطح المريخ بحثًا عن الماء السائل. بعد أكثر من 10 سنوات ، في عام 2011 ، وجدوها حقًا. يعتقد العلماء الآن أن المريخ كان دافئًا ورطبًا في يوم من الأيام وربما دعم الحياة الميكروبية.
قالت عالمة الفيزياء الفلكية أثينا كوستينيس من مرصد باريس PSL: "نظرًا لأن الشمس لم يكن لها دائمًا نفس الكتلة ونفس الطاقة ، فمن المحتمل جدًا أن يكون المريخ في هذه المنطقة الصالحة للسكن في بداية وجوده".
لكن إذا كانت الحياة موجودة على كوكب المريخ ، فلماذا اختفت؟
مزيد من الحدود
هناك دائمًا مجالات أخرى للاستكشاف. قمر كوكب المشتري يوروبا ، الذي رصده جاليليو منذ 4 قرون ، قد يكون به محيط مخفي تحت سطحه الجليدي ، يعتقد أنه يحتوي على ضعف كمية المياه الموجودة في أكبر محيط على الأرض.
تقول ناسا إنه "قد يكون أكثر مكان واعد في نظامنا الشمسي لإيجاد بيئة حديثة وآمنة مناسبة لأي شكل من أشكال الحياة خارج الأرض." يمكن أن تتسبب طاقة المد والجزر أيضًا في حدوث تفاعلات كيميائية بين الماء والصخور في قاع البحر ، مما ينتج عنه طاقة.
كما يعتبر القمر المتجمد لكوكب زحل إنسيلادوس منافسًا واعدًا. اكتشف مسبار كاسيني الأمريكي ، الذي كان يدور حول الكوكب من 2004 إلى 2017 ، وجود سخانات بخار الماء على إنسيلادوس. في عام 2005 ، اكتشفت كاسيني السخانات الجليدية من جزيئات الماء والغاز المتدفقة من سطح القمر بسرعة حوالي 1290 كيلومترًا في الساعة. نتيجة للانفجارات البركانية حول إنسيلادوس ، يتكون الغبار الجليدي الناعم ، وهو المادة المستخدمة في حلقات زحل. لم يتم التخطيط حاليًا لأي بعثات إلى إنسيلادوس.
قمر زحل الآخر ، تيتان ، القمر الوحيد في النظام الشمسي المعروف بامتلاكه غلافًا جويًا مهمًا ، هو أيضًا موضع اهتمام. وجدت بعثة كاسيني أن هناك سحبًا وأمطارًا وأنهارًا وبحيرات وبحارًا ، لكنها تحتوي على هيدروكربونات سائلة مثل الميثان والإيثان. ناسا ، التي ستنطلق بعثتها Dragonfly إلى تيتان في عام 2026 وتهبط في عام 2034 ، تقول إن تيتان قد تأوي "حياة لا نعرف عنها بعد".
اقرأ أيضا:
أحب الطريقة التي يتم بها تغطية علم الفلك على موقعك ، ودائمًا ما أقرأه بسرور. خاصة عن المريخ
شكرًا :)
مهما كان الطفل سعيدا فلن يبكي. يفهم العلماء المحترمون ويعرفون جيدًا أنه لا توجد حياة مادية ، أي في الجسم ، خارج كوكبنا. لا يمكن لجسم الإنسان أن يتحمل الطيران لمسافات طويلة ، وفي النهاية لا فائدة من الطيران حول الكون ، فليسمع من له آذان ، وسيفهم أصحاب الذكاء.
كيف يمكن "للعلماء المحترمين" "أن يعرفوا جيدًا" شيئًا كهذا ، بالنظر إلى الأبعاد غير المحدودة للكون اللامتناهي؟ حتى شخص غير عالِم غير موقر مثلي يفهم أنه من المستحيل إجراء تحقيق كامل :)