اكتشف علماء الفلك من جامعة ليستر آلية غير معروفة سابقًا ، بفضل ظهور الشفق القطبي لزحل.
زحل كوكب فريد من نوعه لأن بعض شفقه يظهر بسبب الرياح الدوامة في غلافه الجوي ، وليس فقط من الغلاف المغناطيسي المحيط بالكوكب. على بقية الكواكب ، على سبيل المثال ، على الأرض ، تتشكل الشفق القطبي فقط من خلال التدفقات القوية التي تدخل الغلاف الجوي للكوكب من الغلاف المغناطيسي المحيط. تنشأ التدفقات من التفاعلات مع الجسيمات المشحونة من الشمس (كما هو الحال على الأرض) أو مع المواد البركانية من قمر صناعي يدور حول الكوكب (كما في كوكب المشتري). تعمل العملية التي تحدث على كوكب زحل على تغيير معرفة العلماء حول الشفق الكوكبي. أيضًا ، ستساعد دراسة هذه العملية في الإجابة عن السؤال عن سبب عدم سهولة قياس طول اليوم على زحل: الحقيقة هي أن سرعة دوران الكوكب تتغير.
بعد عقود من الملاحظات ، أكد الباحثون أن العديد من الخصائص الدورية - القياسات المستخدمة على الكواكب الأخرى لفهم معدلات الدوران الداخلية ، مثل الانبعاث الراديوي - في زحل تتغير بمرور الوقت. هناك أيضًا سمات دورية مستقلة لوحظت في نصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي والتي تتغير نفسها على مدار الموسم.
وجد مؤلفو الورقة البحثية الجديدة لأول مرة قوة دافعة أساسية تكمن في الطبقات العليا من الغلاف الجوي للكوكب وتستمر في توليد دوريات الكوكب والشفق. يحدث جزء كبير من الشفق القطبي على زحل بسبب زوبعة الطقس في الغلاف الجوي. هذا هو المسؤول عن التغيير في سرعة دوران الكوكب. يعتقد الباحثون أن النظام يتم تشغيله بواسطة طاقة الغلاف الحراري لزحل. في الوقت نفسه ، لوحظت رياح بسرعة 0,3 إلى 3 كم / ث في طبقة الأيونوسفير.
قال الباحثون إن عملهم سيؤدي إلى إعادة التفكير في كيفية تأثير تأثيرات الغلاف الجوي على الكوكب على تكوين الشفق ، ليس فقط في النظام الشمسي ، ولكن أيضًا في ما بعده.
اقرأ أيضا: