أخفت الأرض المجمدة التي تم جمعها في جرينلاند خلال عملية عسكرية سرية في الحرب الباردة سرًا مثيرًا للاهتمام: حفريات مدفونة قد يكون عمرها مليون عام. وقال الباحثون إن النباتات محفوظة بشكل جيد لدرجة أنها "تبدو وكأنها ماتت بالأمس".
حفر علماء الجيش الأمريكي نواة جليدية في شمال غرب جرينلاند في عام 1966 كجزء من مشروع Ice Worm ، وهي مهمة سرية لإنشاء قاعدة تحت الأرض. تم التخلي عن القاعدة ونُسي جوهر الجليد في الثلاجة في الدنمارك حتى تم اكتشافه في عام 2017.
كان يُعتقد أن الغطاء الجليدي الحالي في جرينلاند يبلغ من العمر ما يقرب من 3 ملايين عام ، ولكن شظايا صغيرة من النباتات تشير إلى خلاف ذلك ، مما يدل على أنه في مرحلة ما خلال المليون سنة الماضية - ربما خلال مئات الآلاف من السنين الماضية - كان جزء كبير من جرينلاند خاليًا من الجليد.
مثير للاهتمام أيضًا:
- تم الكشف أخيرًا عن لغز "المنطقة المظلمة" في جرينلاند
- ما هو الخطر على الأرض من تغيير في المجال المغناطيسي؟
وفقًا للمركز الوطني لبيانات الجليد والثلوج (NSIDC) ، فإن جزءًا كبيرًا من غرينلاند اليوم مغطى بطبقة جليدية جرينلاند ، التي تغطي 1,7 مليون كيلومتر مربع.
إذا كانت الدراسة الجديدة صحيحة واختفى جزء كبير من جليد جرينلاند مؤخرًا نسبيًا ، فإن هذا لا يبشر بالخير لاستقرار الغطاء الجليدي الحالي استجابة لتغير المناخ بفعل الإنسان. ذكرت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) في عام 2019 أنه إذا ذاب كل جليد جرينلاند ، سيرتفع مستوى سطح البحر بنحو 7 أمتار ، وسيكون ذلك كافيًا لإغراق المدن الساحلية حول العالم.
تم استخراج قلب الجليد من عمق 1،368 مترًا تحت الجليد. قاعدته عبارة عن قطع مجمدة من الرواسب يبلغ طولها حوالي 10 سم وقطرها 10 سم.
أثناء غسل التربة المجمدة لفرزها إلى حبيبات بأحجام مختلفة ، لاحظ الباحثون "أشياء سوداء صغيرة" تطفو في الماء. كانت هذه أغصان وأوراق جافة متحجرة. عندما أخرجوهم وسكبوا الماء عليهم ، بدوا وكأنهم ينفتحون ، لذا بدوا وكأنهم ماتوا بالأمس. يمكن لمثل هذه النباتات - ربما من الغابة الشمالية - أن تنمو في جرينلاند فقط إذا اختفى الغطاء الجليدي للجزيرة إلى حد كبير ، لذا كانت الخطوة التالية هي معرفة المدة التي حدث فيها ذلك منذ فترة طويلة.
القرائن المناخية الخفية
لتحديد عمر النباتات ، درس العلماء نظائر (متغيرات من نفس العنصر مع عدد مختلف من النيوترونات) من الألومنيوم والبريليوم ، والتي تتراكم في المعادن تحت تأثير الإشعاع الذي يتم تصفيته بواسطة الغلاف الجوي. يمكن لهذه النظائر أن تخبر العلماء بمدة بقاء المعادن على السطح ومدة بقائها تحت الأرض.
بناءً على نسب النظائر ، حدد مؤلفو الدراسة أن التربة والنباتات التي نمت فيها شهدت آخر مرة ضوء الشمس بين عدة مئات من الآلاف وحوالي مليون سنة مضت. وفقًا للدراسة ، فإن آثار شمع الأوراق في الرواسب الأساسية تشبه آثار النظم البيئية الحديثة للتندرا في جرينلاند.
كتب مؤلفو الدراسة أنه بناءً على البيانات الجيولوجية وكيمياء المحيطات ، يقدرون أن الغطاء الجليدي الحالي في جرينلاند ظل تقريبًا بنفس الحجم لحوالي 2,6 مليون سنة. ومع ذلك ، تظهر نتائجهم الجديدة أن الجليد اختفى تمامًا تقريبًا من جرينلاند خلال فترة واحدة على الأقل من آخر تجمد عميق للجزيرة ، وهي عتبة غير معروفة سابقًا لاستقرار الغطاء الجليدي.
في الواقع ، حذر العلماء بالفعل من أن غرينلاند تتسارع نحو نقطة تحول من فقدان الجليد ، مع توقع توقف تساقط الثلوج في فصل الشتاء عن تجديد الذوبان الموسمي في وقت مبكر من عام 2055.
اقرأ أيضا:
- تم الكشف أخيرًا عن لغز "المنطقة المظلمة" في جرينلاند
- تحطمت كمية هائلة من المادة المضادة في القارة القطبية الجنوبية