شركة نورثروب غرومان і تحالف إطلاق المتحدة (ULA) أكملت بنجاح اختبارًا حاسمًا لمحرك صاروخي لصاروخ ULA من الجيل التالي ، فولكان سنتور، استعدادًا لإطلاقه لأول مرة في وقت لاحق من هذا العام.
في سرير اختبار في برومونتوري بولاية يوتا ، أجرت الشركات "اختبارًا أرضيًا" لمدة 90 ثانية للمحرك الذي سيساعد في تشغيل محرك فولكان سنتور التابع لشركة نورثروب غرومان. سيستخدم الصاروخ معززات علوية لسعة رفع إضافية ، وهو أمر مفيد في مواقف مثل إرسال أقمار صناعية كبيرة إلى الفضاء.
ركز اختبار 21 يناير على الجرافيت إيبوكسي موتور 63XL ، وهو نوع من المعزز العلوي GEM 63 لشركة نورثروب جرومان ، حسبما قالت شركة نورثروب جرومان في بيان.
قال تشارلي بريكورت ، نائب رئيس شركة نورثروب جرومان للدفع ، في نفس البيان: "في تطوير تصميم GEM 63 الأصلي ، نستفيد من سنوات خبرتنا في معززات GEM العلوية مع توسيع القدرة على التعامل مع الحمولات الصافية الأكبر".
يجمع الخط الجديد من صواريخ فولكان بين الجوانب التكنولوجية لعائلات صواريخ دلتا وأطلس طويلة المدى ويتضمن محركات جديدة وخيار استرداد جوي ومرحلة عليا جديدة.
تم تحديد تاريخ الإطلاق المستهدف لـ ULA لعام 2021 لـ Vulcan Centaur قبل ثلاث سنوات بعد أن تسببت عملية شراء سلاح الجو الأمريكي في تأجيل هدف الإطلاق الأصلي لعام 2020 إلى الوراء لمدة عام. أنتج اختبار ثابت لـ 63XL في 21 يناير ما يقرب من 204116,567 كجم من قوة الدفع لاختبار المحرك والعزل وكمية الوقود والمقذوفات والحاقنات.
من المتوقع أن تكون أول رحلة تشغيلية لـ Vulcan Centaur هي مركبة هبوط خاصة على سطح القمر تسمى Peregrine ، والتي من المقرر إطلاقها هذا العام. في ديسمبر ، أفادت SpaceNews أن الإطلاق يجب أن يتم قرب نهاية عام 2021.
اقرأ أيضا: