أعلنت وكالة ناسا ووكالة الفضاء الألمانية DLR في 28 أبريل أن مرصد الفيزياء الفلكية المحمول جواً سيتوقف عن العمل في سبتمبر. وقالت الوكالات إن رحلات مرصد الستراتوسفير لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء (صوفيا) - وهي طائرة بوينج 747 مزودة بتلسكوب يعمل بالأشعة تحت الحمراء بطول 2,7 متر مثبت في جسم الطائرة - ستتوقف في موعد أقصاه 30 سبتمبر ، عندما تنتهي مهمتها الحالية الممتدة.
في السنوات الأخيرة ، كان مستقبل صوفيا موضع تساؤل بسبب ارتفاع تكاليف التشغيل. تنفق ناسا حوالي 85 مليون دولار سنويًا على SOFIA ، أكثر من أي مهمة أخرى في الفيزياء الفلكية التشغيلية باستثناء تلسكوب هابل الفضائي. اقترحت ناسا إنهاء تمويل صوفيا في مقترحات ميزانيتها للسنتين الماليتين 2021 و 2022 ، لكن الكونجرس أعاد التمويل.
مراجعة Astro2020 العشرية للفيزياء الفلكية، الذي نُشر في نوفمبر ، أوصى بأن تغلق وكالة ناسا مشروع صوفيا ، مشيرة إلى تكلفته العالية ومحدودية الإنتاج العلمي. قال تقرير المراجعة النهائي ، الذي يوصي ناسا بإغلاق صوفيا بحلول عام 2023 ، "بالنسبة لتكلفته ، لم يكن صوفيا مشروعًا مثمرًا علميًا أو مؤثرًا طوال حياته".
جادل مسؤولون من جمعية (USRA) التي تتعامل مع العمليات العلمية لـ SOFIA في يناير / كانون الثاني بأن مراجعة Decadal استندت نتائجها إلى معلومات قديمة لا تعكس الأداء العلمي المتزايد لـ SOFIA ، مثل زيادة وقت المراقبة والعدد المتزايد من المنشورات. ومع ذلك ، تحتاج ناسا إلى اتفاق مع DLR للمضي قدمًا في أي إغلاق لـ SOFIA ، حيث تمتلك الوكالة الألمانية حصة 20 ٪ في البرنامج وتكاليفه.
وقالت ناسا: "سوف تكمل صوفيا عملياتها المخطط لها في السنة المالية 2022 ، يليها إغلاق مخطط لها" ، وسيتم وضع البيانات التي تم جمعها في أرشيفات على الإنترنت. تم التخطيط لنحو 70 رحلة جوية إضافية من SOFIA هذا العام ، بما في ذلك أكثر من 30 خلال الانتشار الجنوبي في نيوزيلندا.
قال توماس زوربوشن ، مساعد مدير ناسا للعلوم ، في بيان إلى DLR: "إن إنهاء رحلات صوفيا لا يعني بأي حال من الأحوال نهاية التعاون الألماني الأمريكي". وقال إن الوكالات ستعقد ورشة عمل مشتركة هذا الصيف لتحديد المشاريع الجديدة المحتملة "في المجالات العلمية المستقبلية".
يمكنك مساعدة أوكرانيا في محاربة الغزاة الروس. أفضل طريقة للقيام بذلك هي التبرع بالأموال للقوات المسلحة لأوكرانيا من خلال الحفاظ على الحياة او من خلال الصفحة الرسمية NBU.
اقرأ أيضا: