أطلق البشر مركبات فضائية في الفضاء السحيق لمدة 50 عامًا ، بدءًا من بايونير 1972 في عام 10. لدينا الآن خمس مركبات فضائية إما وصلت إلى حافة نظامنا الشمسي أو تقترب منها بسرعة: بايونير 10 ، بايونير 11 ، ناسا فوييجر 1 ، فوييجر 2 ونيو هورايزونز.
صمدت معظم هذه المجسات في وجه الزوال المتوقع واستمرت في العمل بعد الانتهاء من خطط المهمة الأولية. تم التخطيط لهذه المركبات الفضائية في الأصل لاستكشاف الكواكب المجاورة لنا ، لكنها الآن تشق طريقًا وراء النظام الشمسي ، مما يمنح علماء الفلك نقاطًا مميزة في الفضاء - وفي عام 2022 ، حققوا بالفعل الكثير.
فوييجر 1 و 2
احتفلت بعثات Voyager هذا العام بذكرى خاصة: 45 عامًا من التشغيل. من التحليق القريب من الكواكب الخارجية إلى استكشاف أبعد المسافات التي وصل إليها البشر ، قدمت هاتان المركبتان الفضائيتان مساهمات هائلة في فهم الفلكيين للنظام الشمسي. مشروعهم الرئيسي الآن هو دراسة أين ينتهي تأثير الشمس ويبدأ تأثير النجوم الأخرى. عبرت فوييجر 1 منطقة الغلاف الشمسي - النقطة التي توقف فيها تدفق جسيمات الشمس عن كونها مؤثرة للغاية - في عام 2012 ، وتبعتها فوييجر 2 في عام 2018.
واجه فريق البعثة مشكلة رئيسية واحدة هذا العام عندما بدأت المركبة الفضائية في إرسال معلومات مشوهة حول موقعها إلى المنزل. اكتشف المهندسون السبب - كانت المركبة الفضائية تستخدم معدات كمبيوتر معيبة عندما لم يكن من المفترض أن تكون كذلك - واستأنفوا العمل.
ومع ذلك ، من المتوقع حدوث مثل هذه الحوادث لمركبة فضائية متقادمة. يدير الفريق أيضًا بشكل نشط إمدادات الطاقة على متن كل مركبة فضائية ، والتي تتقلص كل عام نظرًا لأن المولدات المشعة للمسبار تصبح غير فعالة بشكل متزايد. هذا العام ، قام طاقم البعثة بإيقاف السخانات التي أبقت عددًا من الأدوات العلمية على متنها دافئة في بيئة الفضاء القاسية والباردة - والمثير للدهشة أن الأدوات لا تزال تعمل بشكل جيد.
ربما تم إيقاف تشغيل الكاميرات منذ عقود ، لكن أجهزة المركبات الفضائية الأخرى تقوم بجمع بيانات عن بلازما الشمس والمجالات المغناطيسية على مسافات بعيدة من النجم نفسه. نظرًا لأن جزيئات الرياح الشمسية - التدفق المستمر للجسيمات المشحونة المتدفقة من الشمس - تستغرق وقتًا للسفر لمسافات طويلة ، فإن الملاحظات البعيدة تسمح للعلماء برؤية كيفية انتشار التغيرات من الشمس في جميع أنحاء جوارنا الكوني.
كانت حواف النظام الشمسي مليئة بالمفاجآت أيضًا. سيكون من المنطقي أن تصبح البلازما القادمة من الشمس أكثر تخلخلًا وانتشارًا أثناء تحركها بعيدًا عن مركز النظام الشمسي ، ولكن في الواقع ، واجه فويجرز بلازما أكثر كثافة بعد عبور الغلاف الشمسي. لا يزال علماء الفلك في حيرة من أمرهم.
بايونير 10 و 11
تحتل مركبة الفضاء الرائدة مكانة خاصة في تاريخ الفضاء بسبب دورها ، كما توقعت ، كرواد. لسوء الحظ ، لم تعد هذه المركبات الفضائية الشهيرة التي يبلغ عمرها 50 عامًا تعمل - فقد Pioneer 10 الاتصال مرة أخرى في عام 2003 ، و Pioneer 11 صامت منذ آخر اتصال لها في عام 1995.
لكن كلتا المركبتين الفضائيتين علامات على وجود البشرية في النظام الشمسي ، ولا يزالان يواصلان رحلاتهما ، حتى لو لم نعد نرسل لهما الأوامر أو نطلق صواريخهما.
إذا دخلت المركبة الفضائية مسارًا خارج حدود النظام الشمسي ، فلن تتوقف وفقًا لقوانين الفيزياء ، ما لم يغير شيء ما مسارها.
آفاق جديدة
نيو هورايزونز هي أصغر هذه المهمات الرائدة ، حيث تم إطلاقها فقط في عام 2006. بعد الانتهاء من تحليقه الشهير للكوكب القزم بلوتو في عام 2015 ، يتحرك المسبار بعيدًا عن النظام الشمسي بسرعة قياسية ، ليصل إلى منطقة الشمس حوالي عام 2040.
لم تكمل مهمتها الأساسية فحسب ، بل نجحت أيضًا في التحليق بجسم أصغر في حزام كايبر ، أروكوت ، في عام 2019 ، وهو أول امتداد لمهمتها. في وقت سابق من هذا العام ، تم وضع المركبة الفضائية في وضع السبات ، حيث لم تتم الموافقة على استمرار المهمة بعد. لكن فريق نيو هورايزونز التابع لوكالة ناسا يتطلع الآن إلى مواصلة المهمة الثانية لنيو هورايزونز إلى حزام كايبر ، أو KEM2 لفترة قصيرة. بدأ KEM2 في 2 أكتوبر ، على الرغم من أن المركبة الفضائية ستكون في وضع السكون حتى 1 مارس 1.
في غضون ذلك ، يستعد فريق البعثة لملاحظات جديدة ومثيرة. مع أحدث الأدوات - أكثر تقدمًا بكثير من تلك التي كانت على متن فويجرز في السبعينيات - يستعد الفريق لاستخدام نيو هورايزونز كمرصد قوي في النظام الشمسي البعيد ، مما يوفر نقطة مراقبة لا يمكننا الوصول إليها هنا على الارض.
تتطلع بوني بوراتي ، عالمة الكواكب في مختبر الدفع النفاث وعضو فريق نيو هورايزونز ، بشكل خاص إلى مناظر جديدة لأجسام حزام كايبر ، وقطع الجليد والصخور خارج نبتون. وفقًا لها ، فإن الموقع الفريد لـ New Horizons في النظام الشمسي الخارجي يسمح لنا بالنظر إلى هذه الكائنات من زاوية جديدة. يمكن لوجهات النظر المختلفة أن تخبر علماء الفلك عن مدى خشونة أسطح الأجسام ، بناءً على كيفية تشتيت الضوء ويلقي بظلاله عليها ، من بين أشياء أخرى.
يريد عالم كواكب آخر في الفريق من معهد ساوث ويست للأبحاث في كولورادو ، ليزلي يونغ ، استخدام المركبة الفضائية لإلقاء نظرة جديدة على شيء أقرب إلى الوطن: عمالقة الجليد ، أورانوس ونبتون. تمنح وجهة النظر الفريدة لوكالة ناسا New Horizons العلماء معلومات حول كيفية تشتت الضوء بواسطة الغلاف الجوي للكواكب - معلومات لا يمكننا الحصول عليها من الأرض لأننا لا نستطيع رؤية أورانوس ونبتون من هذه الزاوية.
لحسن الحظ بالنسبة لنيو هورايزونز ، فإن الدلائل تشير إلى أن المركبة الفضائية ستتمتع بقوة كافية لتستمر حتى الأربعينيات من القرن الماضي وربما بعد ذلك ، وتقدم 2040 مليون كيلومتر إلى منطقة مجهولة كل عام.
يمكنك مساعدة أوكرانيا في محاربة الغزاة الروس. أفضل طريقة للقيام بذلك هي التبرع بالأموال للقوات المسلحة لأوكرانيا من خلال الحفاظ على الحياة او من خلال الصفحة الرسمية NBU.
مثير للاهتمام أيضًا: