وصل أول مسبار كويكب طروادة تابع لوكالة ناسا يوم الجمعة ، 30 يوليو ، إلى مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. إنه الآن في غرفة نظيفة وجاهز لبدء الاستعدادات النهائية لإطلاقه في أكتوبر.
لدى البعثة فترة إطلاق مدتها 23 يومًا تبدأ في 16 أكتوبر. ستخضع لوسي للاختبار النهائي وإعادة التزود بالوقود قبل نقلها إلى منصة الإطلاق في محطة القوة الفضائية في كيب كانافيرال.
قالت دونيا دوجلاس برادشو ، مديرة مشروع لوسي في مركز جودارد لرحلات الفضاء: "لقد تطلب جائحة الفيروس التاجي منا تغيير الطريقة التي نبني بها وندمجنا ونختبرنا". "عندما أفكر في مكان المشروع قبل عام والتحديات التي واجهناها ، لا يسعني إلا أن أفتخر بالفريق بأكمله. حقيقة أن المركبة الفضائية موجودة بأمان في مركز كينيدي للفضاء هي شهادة على التضحيات والتفاني الذي أظهره كل عضو في الفريق وعائلاتهم ".
مهمة لوسي هي أول مهمة فضائية لدراسة مجموعة متنوعة من الأجسام الصغيرة المعروفة باسم حصان طروادة كوكب المشتري. هذه الأجسام الصغيرة هي بقايا نظامنا الشمسي المبكر ، محاصرة في مدارات مستقرة مرتبطة بكوكب المشتري العملاق ، وتشكل "سربين" يقودان ويتبعان المشتري في طريقه حول الشمس. تتجمع هذه المدارات حول نقاط ثابتة من توازن الجاذبية تعرف باسم نقاط لاغرانج.
خلال مهمتها الأولية التي تبلغ XNUMX عامًا ، ستستكشف لوسي عددًا قياسيًا من الكويكبات ، مروراً بكويكب رئيسي واحد في الحزام وسبعة كويكبات طروادة.
تم تسليم المركبة الفضائية على متن طائرة شحن تابعة للقوات الجوية الأمريكية من طراز C-17. قامت شركة لوكهيد مارتن سبيس بتصميم وبناء المركبة الفضائية في منشأة في كولورادو.
خلال عطلة نهاية الأسبوع ، نقل الفريق المركبة الفضائية من حاوية الشحن إلى الغرفة النظيفة في Astrotech وأجرى عمليات تفتيش ، وأكد أن لوسي وصلت في حالة جيدة. المركبة الفضائية جاهزة الآن لبدء الجولة الأخيرة من الاختبارات وفحوصات ما قبل الإطلاق ، والتي تشمل اختبارات البرمجيات ، واختبارات الأداء الوظيفي للأجهزة والمحركات ، والدفع تحت اختبارات الحمل ، واختبارات الاتصالات ، والاختبارات الذاتية للمركبة الفضائية.
اقرأ أيضا:
- ناسا تشكل فريقًا للتحقيق في حادث مع وحدة ISS Nauka
- ستطير مهمة Dragonfly التابعة لناسا حول تيتان بحثًا عن علامات الحياة