تم إطلاق تلسكوب جيمس ويب الفضائي جيمس ويب التابع لناسا بقيمة 10 مليارات دولار في 25 ديسمبر من غيانا الفرنسية على صاروخ آريان 5 ، ليبدأ مهمة لدراسة الكون المبكر ، وأقرب الكواكب الخارجية وأكثر من ذلك. ومع ذلك ، سيتعين على أعضاء فريق التلسكوب (وجميعنا) التحلي بالصبر ، حيث أن Webb لديه الكثير من العمل للقيام به قبل النشر.
يتجه التلسكوب إلى نقطة لاغرانج 2 (L2) ، وهي نقطة مستقرة جاذبيًا على بعد 1,5 مليون كيلومتر من كوكبنا في اتجاه المريخ. سوف يستغرق Webb 29 يومًا للوصول إلى هناك.
لقد اجتاز Webb بالفعل العديد من المعالم الهامة. على سبيل المثال ، بعد حوالي نصف ساعة من الإطلاق ، نشرت ألواحها الشمسية وبدأت في تلقي الطاقة من الشمس. وفي الليلة التي سبقت أمس ، أجرى التلسكوب الضخم تشغيلًا حاسمًا لمدة 65 دقيقة للمحرك ووضعه في مسار L2.
اليوم سنتحدث عن خطواته المستقبلية المهمة. في حين أن الجداول الزمنية تقريبية ، أكد فريق Webb أن جدول الإطلاق مرن ، لذلك لا داعي للذعر إذا كانت الأوقات والتواريخ متوقفة قليلاً ، أو إذا لم تحدث الأمور خارج التسلسل.
بعد وقت قصير من الإطلاق ، سيوجه Webb هوائيه نحو الأرض لتسهيل التواصل مع القيمين عليه. بعد يوم من ذلك ، ستقوم المركبة الفضائية بتشغيل محرك آخر لتحسين مسارها إلى L2. وبعد ثلاثة أيام من الإطلاق ، سيتم إنزال المنصة باستخدام درع Webb الشمسي الضخم - وهو هيكل من خمس طبقات مصمم لتبريد التلسكوب الذي يعمل بالأشعة تحت الحمراء وأدواته. كل من أوراق الدرع الخمس عند نشرها هو حجم ملعب التنس ، وهو كبير جدًا بحيث لا يتناسب مع عرض الحمولة الصافية لأي صاروخ قيد التشغيل حاليًا. لذلك ، يتم إطلاق الدرع الشمسي في تكوين مضغوط ويجب نشره في الفضاء.
هذه عملية معقدة للغاية. يحتوي تصميم الدرع الشمسي على 140 مشغلًا ، و 70 مجموعة محورية ، و 400 بكرة ، و 90 كابلًا ، و 8 محركات نشر ، وكلها يجب أن تعمل بشكل صحيح حتى يتم نشر الطبقات الخمس. بعد خمسة أيام من الإطلاق ، ستتم إزالة الغطاء عن الدرع الشمسي ، وستمتد القضبان بعد يوم واحد. يجب أن يتم الانتهاء من نشر الدرع الشمسي في غضون ثمانية أيام من الإطلاق ، وبعد ذلك سيحول أعضاء الفريق انتباههم إلى البصريات. بعد حوالي 10 أيام من الإطلاق ، ستقوم Webb بتمديد مرآتها الثانوية بعرض 0,74 متر.
ثم يأتي وقت مرآة Webb الرئيسية التي يبلغ عرضها 6,5 متر ، وتتكون من 18 قطعة سداسية ، تُطلق في شكل مطوي ، مثل درع الشمس. بعد 12-13 يومًا من الإطلاق ، سينتشر "الجناحان" الجانبيان للمرآة ويثبتان في مكانهما ، مما يمنح السطح حجمه الكامل. في هذه المرحلة ، سيقبل Webb التكوين النهائي. سيصل المرصد الضخم إلى وجهته في أكثر من أسبوعين بقليل. بعد 29 يومًا من الإطلاق ، سيتم تشغيل محرك آخر للدخول في مدار حول L2 ، حيث ستبدأ مجموعة أخرى من إجراءات التسريع.
بعد شهرين إلى ثلاثة أشهر من الإطلاق ، سيقوم الفريق بمحاذاة مقاطع المرآة الرئيسية لتكون بمثابة سطح واحد لالتقاط الضوء. سيكون هذا عملاً شاقًا ويستغرق وقتًا طويلاً ، حيث يجب أن تكون المرآة مثالية بدقة تصل إلى 150 نانومتر. (للمقارنة: سمك الورقة حوالي 100 ألف نانومتر).
سيتم تقسيم وقت المراقبة الخاص بـ Webb إلى عدد من المشاريع المختارة بناءً على نتائج تقييم الخبراء من قبل وكالات الفضاء المختلفة.
اقرأ أيضا: