أطلقت الصين مهمة Tianwen-1 إلى المريخ ، والتي تتكون من مركبة مدارية ومنصة هبوط ومركبة جوالة. في منتصف فبراير 2021 ، ستدخل الأجهزة في مدار حول المريخ ، وفي نهاية أبريل ، ستنفصل المنصة مع العربة الجوالة وتبدأ في الهبوط. إذا سار كل شيء وفقًا للخطة ، فستصبح الصين الدولة الثانية بعد الولايات المتحدة التي تجري مهمة علمية على سطح المريخ.
تتمتع الصين بالفعل بتجربة البحث الناجح على سطح أجسام فضائية أخرى: فقد قامت بمهمتين ناجحتين هما المركبة القمرية "Chang'e-3" و "Chang'e-4". يعتمد "Tianwen-1" جزئيًا على إنجازات عمليات الإنزال على القمر واستعارة التقنيات المثبتة من هذه البعثات. ومع ذلك ، فإن الهبوط على المريخ يختلف تمامًا عن الهبوط على القمر لأن الغلاف الجوي للكوكب. بالإضافة إلى ذلك ، تستخدم مهمة "Tianwen-1" مخططًا غير عادي ، حيث تبطئ الأجهزة أولاً وتذهب إلى مدار حول المريخ ، وبعد ذلك فقط تبدأ في الهبوط. تم استخدام هذا المخطط بالفعل في المهمتين الأمريكيتين "Viking-1" و "Viking-2" ، لكن المركبات الجوالة الحديثة تستخدم عادةً الدخول المباشر إلى الغلاف الجوي في نهاية الرحلة.
يتكون "Tianwen-1" من مركبة مدارية ومنصة هبوط مع مركبة جوالة متصلة بها. سوف يصور المسبار المريخ بكاميرتين ، ويبحث عن رواسب الجليد تحت السطح ، ويحلل تكوين التربة بمقياس طيفي ويؤدي مهام علمية أخرى ، بالإضافة إلى إشارات الترحيل بين الأرض والأجهزة الموجودة على سطح الكوكب.
أطلق صاروخ Changzheng-5 الثقيل الجهاز إلى الفضاء. تم إطلاقه من Wenchang Cosmodrome في جزيرة هاينان في 23 يوليو. بعد الإطلاق ، ستدخل الأجهزة أولاً في مدار مستقر حول الأرض ، ثم ستنقلها المرحلة الثانية من الصاروخ إلى مدار الرحلة إلى المريخ. في 11 فبراير من العام المقبل ، ستذهب الأجهزة إلى مدار حول المريخ ، وفي 23 أبريل ، ستهبط منصة الهبوط مع العربة الجوالة في منطقة وادي يوتوبيا في نصف الكرة الشمالي من الكوكب. بعد ذلك بوقت قصير ، ستغادر العربة الجوالة المنصة وتذهب لدراسة السطح.
مدة المهمة البرية 90 يومًا مريخيًا (أيام المريخ). وتجدر الإشارة إلى أن العديد من المهمات الفضائية عملت في الواقع لفترة أطول بكثير مما كان مخططا لها مسبقا. على سبيل المثال ، كان للعربة الجوالة الأمريكية "فرصة" أيضًا مدة مهمة مخططة تبلغ 90 يومًا مريخيًا ، ولكنها في الواقع عملت لأكثر من خمسة آلاف يوم مريخي ، وبدأت عملها في عام 2004 وانتهت في عام 2018.
اقرأ أيضا: