كثير من الناس ، وربما أنت ، ربما شهدوا الظاهرة المعروفة باسم ضوء البروجولم يدركوا ما كان عليه. يحدث ضوء البروج عندما ينظر الناس إلى سماء الليل قبل الفجر مباشرة أو بعد الغسق مباشرة. ثم يرون نورًا خافتًا قادمًا من الأفق. يعتقد العلماء أن هذه الظاهرة نتجت عن انعكاس ضوء الشمس نحو الأرض بواسطة سحابة من جزيئات الغبار التي تدور حول الشمس.
كانت الفكرة أن الغبار ينتقل إلى النظام الشمسي بواسطة الكويكبات والمذنبات القادمة من مسافات بعيدة. العلماء العاملون في المهمة جونو، وجدت الآن دليلاً على أن الأفكار الحالية حول كيفية إنشاء ضوء البروج خاطئة. باستخدام أدوات على متن المركبة الفضائية جونو ، اكتشف العلماء جزيئات الغبار التي اصطدمت بالمركبة الفضائية أثناء رحلتها من الأرض إلى المشتري.
مثل العديد من الاكتشافات ، حدث ذلك بالصدفة. لم يقصد باحثو مهمة جونو أبدًا إجراء هذا الاكتشاف ، ولم يتوقعوا البحث عن الغبار بين الكواكب. لدى جونو عدة كاميرات على متنها تلتقط صوراً للسماء كل ربع ثانية للمساعدة في توجيه المركبة الفضائية من خلال التعرف على أنماط النجوم في الصور. اعتقد العلماء أيضًا أن الكاميرات يمكنها التقاط صور لكويكبات غير مكتشفة. تمت برمجة الكاميرات للإبلاغ عن الأشياء التي تظهر في صور متعددة متتالية غير موجودة في كتالوج الأجرام السماوية المعروفة.
صُدم العلماء عندما بدأت المركبة الفضائية في إرسال آلاف الصور لأجسام مجهولة الهوية مع ظهور خطوط وتختفي. بعد حساب الحجم الظاهر وسرعة الأشياء والصور ، أدركوا أنهم رأوا جزيئات الغبار تصطدم بجونو بسرعة 16 ميل في الساعة.
جاءت المواد في الصور من الألواح الشمسية للمركبة الفضائية. كانت كل قطعة من الحطام التي تمت ملاحظتها عبارة عن جسيم من الغبار بين الكواكب. لاحظ العلماء أن معظم تصادمات الغبار تم تسجيلها بين الأرض وحزام الكويكبات مع وجود فجوات في التوزيع مرتبطة بتأثير جاذبية المشتري. يعتقد الفريق أن الغبار يدخل الفضاء القريب من الأرض لأن جاذبية الأرض تجمع كل الغبار الذي يقترب منه ، وهذا الغبار هو ما يسمى بضوء البروج.
اقرأ أيضا: