 та NASA запустять другий космічний апарат до цільового астероїду DART під назвою Hera.){kind=link}
لقد سمعت عن مهمة ناسا من تأثير وحركة الكويكب؟ هذا هو اختبار تشغيل ما يتم تسميته بشكل متزايد حماية الكواكب. تسمى مهمة ناسا DART وقد تم إطلاقها بنجاح في الفضاء مؤخرًا في 24 نوفمبر 2021. يجب أن يصل إلى الهدف - كويكب - في نهاية عام 2022. ستصطدم المركبة الصغيرة بكويكب صغير ، محطمة إياه إلى قطع صغيرة. يأمل علماء الفلك على الأرض في قياس التحول الضئيل في مدار الكويكب نتيجة الاصطدام.
لكن الكويكب نفسه صغير. المساحة ضخمة. وهذه القياسات صعبة. لذلك ، وكجزء من الخطة ، ستطلق وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) مركبة فضائية ثانية إلى الكويكب المستهدف DART. ستتبع مهمة هيرا خطى DART ، ولكن على مسافة آمنة. وقالت وكالة الفضاء الأوروبية في بيان أصدرته في تشرين الثاني (نوفمبر) 2024 إنها ستطلق في عام 2021 لإجراء تحقيق شامل في موقع الجريمة. ستبدأ دراسة أكثر تفصيلاً عن تأثير DART على الكويكب عندما يصل هيرا إلى حافة الكويكب في عام 2026.
بالمناسبة ، فإن الكويكب المستهدف عبارة عن قمر صناعي لكويكب أكبر قليلاً. كلا الكويكبات لا يشكلان تهديدًا للأرض. يسمى الكويكب الرئيسي ديديموس ، ويسمى القمر ديمورفوس. تم التخطيط أصلاً لـ DART و Hera للعمل كمركبة فضائية مزدوجة ، ولكن على مدار سنوات التخطيط أصبحت مهمات منفصلة. قال إيان كارنيلي من مهمة هيرا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية: "تم تصميم هذا الزوج ليعمل بشكل منفصل ... وسوف يزداد إنتاجهم العلمي بشكل كبير إذا تمكنا من دمج نتائجهم."
سيراقب العلماء تصادم DART 2022 من الأرض ، لكن الملاحظات الأرضية لن تخبر العلماء كثيرًا عن ديمورفوس التي يمكن أن تتعلمها هيرا من قرب. ستفحص هيرا قمر الكويكب لتحديد كتلته بالضبط ، ومكوناته ، وما إذا كان صلبًا أو كومة فضفاضة من الحطام ، وما شكل فوهة تأثير DART بالضبط.
سوف تساعد Hera العلماء على فهم مهمة DART وتكرارها. وربما نكررها ونكررها حتى يقتنع العلماء بأن الأرض في وضع دفاعي جيد في حال احتاج كويكب خطير متجه إلى الأرض إلى إزالته من طريقنا.
بالإضافة إلى المركبة الفضائية الرئيسية ، ستنشر هيرا قمرين صناعيين بحجم صندوق الأحذية. ميلاني هو المسؤول عن الملاحظات الطيفية للسطح ، وسيقوم يوفنتاس بإجراء أول تحقيقات رادار في قلب الكويكب.
ستصل المركبة الفضائية هيرا وأقمارها الصناعية المصغرة إلى ديديموس وديمورفوس في عام 2026. لكنهم حتى الآن في مرحلة التصميم والتطوير. يشارك العلماء من جميع أنحاء العالم في العمل على المهمة الجديدة. سيكون هذا التعاون ذا أهمية كبيرة إذا اقترب جسم فضائي خطير من الأرض بسرعة. وكما قال باتريك ميشيل ، الباحث الرئيسي في هيرا: "التعاون الدولي عنصر أساسي في جهود حماية الكواكب".
اقرأ أيضا: