على مسافة تزيد قليلاً عن 650 سنة ضوئية من الأرض ، يحتضر نجم قديم - وضع العلماء توقعات جديدة للحالة منكب الجوزاءبناءً على نبضه ، ووفقًا لحساباتهم ، بقيت عدة عقود حرفيًا قبل أن ينفجر هذا النجم.
الباحثون من جامعة توهوكو في اليابان وجامعة جنيف في سويسرا ، أعادوا تقييم تقلبات سطوع النجم وخلصوا إلى أنها ربما تمثل المرحلة الأخيرة من حياته بعد كل شيء.
بشكل عام ، عدد قليل من النجوم لديهم مسلسلاتهم الخاصة ، والتي يشاهدها العلماء يوميًا تقريبًا. خفت منكب الجوزاء فجأة في عام 2019 (ما يسمى بحدث الكسوف العظيم) ، ولكن في أبريل من هذا العام ، بلغ السطوع الطبيعي لمنكب الجوزاء ذروته ، حيث اشتعل مرة ونصف أكثر من المعتاد. مرة أخرى ، كانت هناك تكهنات حول مصير الكائن ، وكذلك ما تعنيه هذه التغييرات.
وُلد العملاق الأحمر العملاق منكب الجوزاء قبل 10 ملايين سنة ، وقد ينفد وقوده ، لذلك يحاول العلماء حساب متى ستنتهي حياة النجم. تعتمد الحسابات على العديد من العوامل. أحدها هو حجمها الفعلي ، والذي كان موضوع نقاش لمعظم القرن الماضي. تُظهر القياسات الأخيرة أنه أكثر إحكاما ، لذلك من الممكن أن يعيش النجم لعشرات الآلاف من السنين قبل أن يبرد بدرجة كافية لينفجر.
كما هو الحال مع العديد من النجوم ، تنبض طبقاته الخارجية في توازن من الانضغاطات والتمددات الناتجة عن الديناميكيات الداخلية للضغوط والجاذبية المتنافسة. تتكرر تقلبات السطوع الناتجة عن ذلك - في حالة منكب الجوزاء تدوم الفترتان الأبرز حوالي 2200 و 420 يومًا.
قرر العلماء التحقق ، وماذا لو كان هناك ما هو أكثر من دورة 2200 يوم مما تراه العين؟ إذا ضغط النجم النوى الذرية إلى عناصر أكبر قليلاً ، مثل الكربون ، فقد يكون له فترة نبض شعاعي أطول بكثير. في حين أن أوضاع الشعاع ذات العمر الأقصر ستجعل نصف قطر منكب الجوزاء حوالي 800-900 مرة من شمسنا ، أظهر الفريق أن النبضة الأطول ستقابل نصف قطر أكبر بحوالي 1300 مرة. خلص العلماء إلى أن الطبقات الخارجية لمنكب الجوزاء تتراجع كثيرًا لأن كتلتها تتركز في قلبها ، وتقوم بإعادة تدوير الوقود بمثل هذا المعدل بحيث يمكن إطلاق محركاتها في عقود بدلاً من آلاف السنين.
"وجدنا أيضًا أن منحنى الضوء الاصطناعي متوافق نوعيًا مع منحنى الضوء منكب الجوزاء حتى الحجم كسوف. استنتجنا أن منكب الجوزاء في المراحل المتأخرة من احتراق الكربون في جوهره وهو مرشح للمستعر الأعظم المجري التالي "، كما تقول الدراسة.
لم تتم مراجعة الورقة البحثية بعد ، لكن النشر الأولي للحسابات والاستدلال كافٍ للحفاظ على بعض التفاؤل بأننا قد لا نزال قادرين على مراقبة مستعر أعظم بأدوات حديثة في حياتنا. إذا كان النموذج صحيحًا ، فقد نرى منكب الجوزاء يتفوق لفترة وجيزة على جميع النجوم الأخرى بعد عام 2050 قبل أن يختفي إلى الأبد.
اقرأ أيضا: