يقول الجيش الأمريكي أن المركبة الفضائية وكالة ناسا RHESSI ، الذي درس الشمس من عام 2002 حتى تم إيقاف تشغيله في عام 2018 ، سوف يسقط على الأرض في الأيام القليلة المقبلة. من المتوقع أن يدخل القمر الصناعي الغلاف الجوي حوالي الساعة 04:00 بتوقيت كييف يوم الخميس (± 16 ساعة).
RHESSI (اختصار لـ Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscope Imager) لا ينتمي إلى فئة الأقمار الصناعية الضخمة. ويزن حوالي 270 كيلوغراما، وستتحول معظم تلك الكتلة إلى رماد وبخار أثناء مرور RHESSI عبر الغلاف الجوي، وفقا لوكالة ناسا. ومع ذلك، كتبت وكالة الفضاء: "من المتوقع أن تظل بعض المكونات قادرة على النجاة عند دخول الغلاف الجوي". "إن خطر إيذاء أي شخص على الأرض منخفض، حوالي 1 في 2,467."
إن السقوط الوشيك لـ RHESSI هو تذكير آخر بأن مدار الأرض أصبح مكانًا مزدحمًا وخطيرًا بشكل متزايد. على سبيل المثال ، تتعقب شبكات المراقبة الفضائية العالمية حاليًا أكثر من 30 جزء من الحطام المداري. بالإضافة إلى أن هناك العديد والعديد من الأجزاء الصغيرة التي لا يمكن تتبعها.
حسب التقديرات ESA، حوالي مليون جسم يتراوح عرضه بين 1 و 0,4 يدور حاليًا حول كوكبنا ، والعدد المقدر للشظايا بين 4 ″ و 0,04 في الحجم صادم بشكل عام - حوالي 0,4 مليون منهم. يبدو أن هذا الشيء صغير جدًا ، ولكن حتى هذه التفاصيل الصغيرة تكفي لإحداث أضرار جسيمة. على سبيل المثال ، إذا اصطدم هذا الحطام بقمر صناعي أو مركبة فضائية أخرى ، فستكون العواقب وخيمة ، بالنظر إلى السرعة الهائلة. في المدار الأرضي المنخفض ، حيث تطير محطة الفضاء الدولية والعديد من الأجهزة الأخرى ، تتحرك الأجسام بسرعة تزيد عن 130 كم / ساعة.
تولد الاصطدامات في الفضاء المزيد من الحطام الفضائي ، مما قد يؤدي إلى مزيد من الاصطدامات في المستقبل. هذه دائرة مغلقة. إذا حدث عدد كافٍ منها ، فإننا نحصل على سلسلة رهيبة من الأحداث تُعرف باسم متلازمة كيسلر. وفقًا لهذا السيناريو ، يمكن أن تجعل الملايين من قطع الحطام قرب الفضاء غير قابل للاستخدام تقريبًا.
تم إطلاق القمر الصناعي RHESSI إلى مدار أرضي منخفض بواسطة صاروخ Pegasus XL في فبراير 2002. قامت المركبة الفضائية بدراسة التوهجات الشمسية والانبعاثات الكتلية الإكليلية باستخدام مطياف يسجل الأشعة السينية وأشعة جاما. "خلال مهمته ، سجل RHESSI أكثر من 100 حدث للأشعة السينية ، مما سمح للعلماء بدراسة الجسيمات النشطة في التوهجات الشمسية ،" وكالة ناسا. "ساعد المصور الباحثين في تحديد تواتر الجسيمات وموقعها وحركتها ، مما ساعدهم على فهم مكان حدوث تسارع الجسيمات."
لن تكون RHESSI أكبر قطعة على الإطلاق حطام فضائي، والتي ستسقط على الأرض بلا حسيب ولا رقيب. على سبيل المثال ، في العام الماضي ، سقطت المرحلة الرئيسية من صاروخ Long March 5B الصيني ، الذي يزن 23 طنًا ، على الأرض! جاء ذلك بعد 5 أيام من إطلاقها الوحدة الثالثة والأخيرة لمحطة الفضاء الوطنية تيانجونج. كانت هذه هي المهمة الرابعة لـ Long March 5B حتى الآن ، وتضمنت جميع المهام الأربع إعادة دخول غير محكومة للمرحلة الرئيسية الضخمة في الغلاف الجوي.
اقرأ أيضا: