وجد فريق من علماء الفلك بقيادة UdeM دليلاً على أن اثنين من الكواكب الخارجية التي تدور حول نجم قزم أحمر هما "عوالم مائية" - كواكب تشكل المياه فيها نسبة كبيرة من الحجم. تقع هذه العوالم في نظام كوكبي يبعد 218 سنة ضوئية في كوكبة Lyra ، وهي تختلف عن أي من الكواكب الموجودة في نظامنا الشمسي.
نشر فريق بقيادة باحثة ما بعد الدكتوراه كارولينا بيليت من معهد تروتييه لأبحاث الكواكب الخارجية (iREx) في جامعة مونتريال دراسة مفصلة عن نظام الكواكب المعروف باسم كبلر 138 اليوم ، 15 ديسمبر ، في مجلة Nature Astronomy.
لاحظ بياول ، وهو عضو في مجموعة أبحاث بيورن بينكي ، الكواكب الخارجية كبلر -138 سي وكبلر -138 دي باستخدام تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا وتلسكوب سبيتزر الفضائي الذي تم إيقاف تشغيله ، ووجد أن الكواكب ، التي يبلغ حجمها حوالي مرة ونصف ضعف حجم الكواكب. قد تتكون الأرض في الغالب من الماء تم اكتشاف هذه الكواكب والقمر الصناعي للكوكب الأقرب إلى النجم ، Kepler-138b ، في وقت سابق بواسطة تلسكوب Kepler الفضائي التابع لناسا.
لم يتم الكشف عن الماء بشكل مباشر ، ولكن بمقارنة أحجام وكتل الكواكب بالنماذج ، استنتج العلماء أن جزءًا كبيرًا من حجمها - حتى النصف - يجب أن يتكون من مواد أخف من الصخور ، ولكنها أثقل من الهيدروجين أو الهيليوم ( التي تشكل الجزء الأكبر من الكواكب الغازية العملاقة مثل كوكب المشتري). أكثر هذه المواد المرشحة شيوعًا هو الماء.
أوضح بينيكي: "اعتدنا أن نعتقد أن الكواكب الأكبر قليلاً من الأرض كانت عبارة عن كرات كبيرة من المعدن والصخور ، مثل نسخ مكبرة من الأرض ، ولهذا السبب أطلقنا عليها اسم الكواكب الفائقة". - ومع ذلك ، فقد أظهرنا الآن أن هذين الكوكبين ، Kepler-138c و d ، لهما طبيعة مختلفة تمامًا: ربما يتكون جزء كبير من حجمهما من الماء. لأول مرة ، نلاحظ الكواكب التي يمكن تحديدها بثقة على أنها عوالم مائية - نوع الكواكب التي طالما وضع علماء الفلك نظرية عن وجودها ".
مثير للاهتمام أيضًا:
مع وجود أكثر من ثلاثة أضعاف حجم الأرض وكتلتها ضعف الكتلة ، فإن الكواكب c و d أقل كثافة بكثير من الأرض. هذا مثير للدهشة لأن معظم الكواكب أكبر بقليل من الأرض والتي تمت دراستها بالتفصيل حتى الآن بدت وكأنها عوالم صخرية مشابهة لعالمنا. يقول الباحثون إن أقرب مقارنة لهذين الكوكبين قد تكون بعضًا من الأقمار الجليدية في النظام الشمسي الخارجي ، والتي تتكون أيضًا بشكل كبير من المياه المحيطة بنواة صخرية.
وأوضح بياول: "تخيل نسخًا أكبر من يوروبا أو إنسيلادوس ، أقمارًا غنية بالمياه تدور حول كوكب المشتري وزحل ، لكنها أقرب كثيرًا إلى نجومها". "بدلاً من السطح الجليدي ، سيكون لـ Kepler-138 c و d مغلفات كبيرة من بخار الماء."
حذر الباحثون من أن الكواكب قد لا تحتوي على محيطات شبيهة بالأرض مباشرة على سطح الكوكب. "من المحتمل أن تكون درجة الحرارة في الغلاف الجوي لكبلر -138 سي وكبلر -138 دي أعلى من نقطة غليان الماء ، ونتوقع أن يكون لهذه الكواكب أغلفة جوية كثيفة وكثيفة مكونة من البخار. فقط تحت هذا الجو البخاري يمكن أن يوجد الماء السائل تحت ضغط مرتفع ، أو حتى الماء في مرحلة أخرى تحدث عند ضغط مرتفع ، يسمى السائل فوق الحرج ، "قال بياول.
في الآونة الأخيرة ، وجد فريق آخر من جامعة مونتريال كوكبًا آخر ، يُدعى TOI-1452 b ، يمكن أن يكون مغطى بمحيط من الماء السائل ، لكن تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا سيكون مطلوبًا لدراسة غلافه الجوي وتأكيد وجود محيط.
على الرغم من أن الملاحظات السابقة التي أجراها تلسكوب كبلر الفضائي التابع لناسا لم تظهر سوى مرور ثلاثة كواكب صغيرة حول كبلر -138 ، فقد فوجئ الفريق عندما اكتشف أن ملاحظات هابل وسبيتزر أشارت إلى وجود كوكب رابع في النظام ، كبلر -138 إي.
مثير للاهتمام أيضًا:
هذا الكوكب المكتشف حديثًا صغير وبعيد عن نجمه عن النجوم الثلاثة الأخرى ، ويستغرق 38 يومًا لإكمال مداره. يقع الكوكب في المنطقة الصالحة للسكن لنجمه ، وهي منطقة معتدلة حيث يتلقى الكوكب الكمية المناسبة من الحرارة من نجمه البارد بحيث لا يكون حارًا جدًا ولا باردًا جدًا للسماح للماء السائل.
ومع ذلك ، تظل طبيعة هذا الكوكب الخارجي الإضافي المكتشف حديثًا سؤالًا مفتوحًا ، حيث لا يبدو أنه يعبر نجمه. ستسمح مراقبة عبور كوكب خارج المجموعة الشمسية لعلماء الفلك بتحديد حجمه. مع وجود Kepler-138e في الصورة ، أصبحت كتل الكواكب المعروفة سابقًا التي تم العثور عليها أكثر دقة.
كانت مفاجأة أخرى تنتظر الباحثين: اكتشفوا أن العالمين المائيين Kepler-138c و d هما كوكبان توأمان ، لهما نفس الحجم والكتلة تقريبًا ، بينما كان يُعتقد سابقًا أنهما مختلفان تمامًا. من ناحية أخرى ، تم تأكيد أن أقرب كوكب لنا ، كبلر 138b ، هو كوكب صغير كتلة المريخ ، وهو أحد أصغر الكواكب الخارجية المعروفة حتى الآن.
وخلص بينيكي إلى أنه "نظرًا لأن أدواتنا وطرقنا أصبحت حساسة بدرجة كافية للعثور على كواكب بعيدة عن نجومها ودراستها ، فقد نبدأ في العثور على المزيد من عوالم المياه مثل Kepler-138 c و d".
يمكنك مساعدة أوكرانيا في محاربة الغزاة الروس. أفضل طريقة للقيام بذلك هي التبرع بالأموال للقوات المسلحة لأوكرانيا من خلال الحفاظ على الحياة او من خلال الصفحة الرسمية NBU.